יש כאלה שלוקחים את הפוליטיקה לידיים. האקר מנוסה ביצע מתקפת סייבר מתוחכמת על אוניברסיטת קולומביה, במהלכה נגנבו נתונים רגישים של יותר מ-2 מיליון סטודנטים, מועמדים ועובדים. המתקפה, שהתרחשה ב-24 ביוני, גרמה לכך שמערכות האוניברסיטה לא עבדו במשך מספר שעות והותירה חותם דיגיטלי מטריד על קמפוס מנהטן.
גורמים רשמיים באוניברסיטה מאמינים שהמתקפה הייתה נגועה במניעים פוליטיים. הפעיל הדיגיטלי המתוחכם הצליח להשיג מספרי ביטוח לאומי, סטטוס אזרחות, מספרי זיהוי שהונפקו על ידי האוניברסיטה, החלטות על קבלת סטודנטים, משכורות עובדים ורשומות פרטיות נוספות, כפי שדיווח Bloomberg News.
ההאקר הבודד מאחורי הפריצה הגדולה הודה מאוחר יותר בפריצה בהודעה אנונימית ל-Bloomberg News, שאישר שבחן את הקבצים הגנובים. ההאקר לכאורה סירב לחשוף את זהותו לכתב.
גורם רשמי באוניברסיטה אמר ל-The Post שהתקיפה המיומנת התמקדה במסמכים ספציפיים כדי לקדם את האג'נדה הפוליטית של התוקף. ההאקר הסביר שהוא תקף את האוניברסיטה כדי למצוא מסמכים המעידים על שימוש בהעדפה מתקנת בקבלה ללימודים, נוהג שנאסר על ידי בית המשפט העליון בשנה שעברה.
המסמכים הגנובים כוללים 2.5 מיליון בקשות שהולכים עשורים אחורה, יחד עם חבילות סיוע כספי. עם זאת, גורם רשמי באוניברסיטה הדגיש כי תהליכי הקבלה של קולומביה תואמים את פסיקת בית המשפט העליון.
הפורץ הסייבר חשף ל-Bloomberg שהוא השקיע יותר מחודשיים כדי לקבל גישה לשרתי האוניברסיטה. במהלך המתקפה, הסטודנטים וחברי סגל ננעלו מחוץ למערכות האוניברסיטה ותמונות מוזרות להופיע על מסכים ברחבי הקמפוס. תמונה של הנשיא טראמפ הופיעה על טלוויזיה במעונות בקמפוס מורנינגסייד של קולומביה, על פי תמונה שהושגה על ידי Columbia Spectator, העיתון הסטודנטיאלי של בית הספר.
קולומביה הגיבה במהירות לאירוע והוציאה הודעה רשמית ביום שלישי: "החלנו מיד בחקירה, יחד עם סיוע של מומחי אבטחת סייבר מובילים ולאחר ניתוח מקיף נקבע שהתקלה נגרמה על ידי גורם לא מורשה. יש לנו כעת אינדיקציות ראשוניות שהגורם הלא מורשה גם גנב בצורה לא חוקית נתונים מהרשת שלנו. אנחנו חוקרים את היקף הגניבה ונחלוק את הממצאים עם קהילת האוניברסיטה, וכן עם כל מי שהמידע האישי שלו נפגע".
קולומביה שיחזרה במהירות את רוב המערכות, אך מתמקדת כעת בהגנה על הרשת שלה ובחקירת המלאה של מתקפת הסייבר. גורמים רשמיים אומרים שהתהליך "ייקח זמן".
מנהיגי האוניברסיטה שלחו מייל לסטודנטים ולחברי הסגל, שהושג על ידי The Post: "אנחנו יודעים שהחדשות הללו עשויות להעלות שאלות ודאגות ברחבי הקהילה שלנו לגבי המידע האישי הנפגע. הצוות שלנו עובד לקראת קבלת תשובות. בהמשך, נבחן אילו צעדים נוספים נוכל לנקוט ואילו הגנות נוספות נוכל ליישם כדי למנוע משהו כזה לקרות שוב".