״הייתי מאוהבת - עד שגיליתי שבן הזוג שלי הוא שוטר סמוי שעוקב אחרי״

לאחר שסיימה תואר בהיסטוריה מודרנית מקולג' ניו, אוקספורד, קייט התיישבה בנוטינגהאם, שם למדה תרגום והצטרפה לקבוצות אקלים ותמיכה. היא גם הצטרפה לקבוצת אקטיביסטים מקומית שנוסדה, כפי שהיא יודעת עכשיו, על ידי שוטר סמוי אחר.

מארק, שמונה שנים מבוגר ממנה, הציג את עצמו כנהג משלוחים שגדל בלונדון, אבל למעשה, הוא גדל בקנט. מאוחר יותר הוא סיפר לה שראה אותה בהתכנסות אקלים קודמת, אבל לא התקרב כי היא הייתה ״מחוץ לליגה שלו״. ״הוחמאתי, אני מניחה״, אומרת קייט היום.

תוך ימים, קייט, שהייתה מוכרת לחברים כקטיה, נשארה בקביעות בדירה של מארק בשרווד. כמה שבועות לאחר מכן, הוא עבר לבית המשותף שבו היא גרה.

״כשקראתי את הדוחות שלו לקצינים, כל אחד מהם היה מסומן בתאריך ושעה מדויקים, אז הבנתי כמה מהר מערכת היחסים שלנו התפתחה״, היא אומרת.

מארק היה מקסים וקשוב, אך זהיר לגבי עברו. בהדרגה הוא גילה שעבד כשליח סמים בלונדון. ״זה יצא בטיפות, כמו הסוד האפל הזה שהוא 'בטח' בי איתו״, היא אומרת. ״הוא רמז שהוא בורח מהחיים האלה, ושאנשים די מסוכנים אולי ירצו לדעת איפה הוא״.

״זה נשמע אבסורדי עכשיו, זה לא משהו שאתה יכול בדיוק לבדוק, וכמובן זה סיפק את הסיבה המושלמת להסתיר את העבר״.

מארק טען שאביו נטש אותו ואת אחיו כשהיו ילדים ושאמו גרה באירלנד. ״למעשה, אשתו גרה באירלנד עם שני הילדים שלו, וההורים שלו היו מאוד ביחד כשהחדשות פרצו על שהוא שוטר סמוי״, מגלה קייט. ״אז עניין הבית השבור היה שטויות, גם״.

חוץ מהפעילות הפוליטית ומהשקרים שלו, הם ניהלו מערכת יחסים רגילה לחלוטין. מארק כתב לה שירים (שהיא מגדירה היום כ״מקסימים נורא״) והכין לה ארוחות ערב.

״עשינו דברים רגילים - הלכנו לקולנוע, בילינו עם חברים, כל מה שזוגות עושים״, היא נזכרת. ״הוא היה יושב עם אבא שלי לצפות בכדורגל והפך ממש להיות חבר של המשפחה״.

הם גם יצאו לחופשות קצרות ואפילו דיברו על קניית רהיטים יחד, דבר שהוביל לביקור המפורסם באיקאה. מתברר שגם הטיול הזה תועד בפירוט רב בדוחות המשטרה שלו. ״כשקראתי על איך שהוא דיווח על הקניות שלנו באיקאה - זה אחד הדברים הבודדים שגרמו לי לצחוק בכל הסיפור הזה״, היא אומרת.

״הדבר הראשון שהוא עשה כשהתעורר והדבר האחרון שהוא עשה לפני השינה היה לשלוח הודעה למטפל שלו״, מגלה קייט. ״הם היו בקשר כל כמה שעות. והמטפל שלו בתורו היה בקשר תמידי עם מפקח בכיר שחתם על החלטות מדיניות לגבי האם מארק ואני נלך לאוקספורד לבקר בקולג' הישן שלי, או האם הוא צריך לבלות את הלילה אצל ההורים שלי״.

כל פרט במערכת היחסים שלהם תועד במילים שטוחות וחסרות רגש של יומן משטרה: ״שיחות, יציאות לילה, אירועי משפחה, כרטיס יום האהבה של קייט, ואפילו טיול לאיקאה - הכל תועד״.

בחג המולד 2004, מארק נסע לכאורה לתאילנד לקורס אמנויות לחימה. כשהצונאמי של היום השני לחג המולד תקף, קייט הייתה מבוהלת: ״הייתי מבוהלת, בודקת הודעות, שיחה, אימייל, צופה בחדשות, חושבת שהוא יכול להיות מת. כשהוא חזר הוא לא רצה לדבר על זה״. ״עכשיו כשאני חושבת על זה, הרבה יותר סביר שהוא בילה את החג הזה עם המשפחה שלו״, אומרת קייט היום.

בעודה בת 26, קייט החליטה לעבור לאירופה. ״אהבתי אותו מאוד, אבל הייתי בת 26 ולא חשבתי לטווח ארוך״, היא נזכרת. ״החלטנו להיפרד, אבל הוא עשה מזה דרמה גדולה וטען ששברתי לו את הלב, דבר שנראה לי היום מגוחך לחלוטין״.

תוך שעות מהרגע שקייט עלתה על המעבורת לאירופה, מארק כבר התחיל מערכת יחסים עם ליזה, חברה של קייט שגם היא הייתה פעילה פוליטית. ליזה תגלה את האמת על זהותו רק שש שנים מאוחר יותר, כשתמצא אצלו טלפון נייד נסתר ואת הדרכון שלו עם השם האמיתי שלו.

״הדוחות מראים שמארק עבר ישירות מהמיטה שלי לפגישת דיווח עם הקצין המטפל שלו, ומשם הלך למיטה שלה בלידס - הכל באותו יום. הוא לא בזבז זמן״, אומרת קייט בכאב.

קייט עברה לספרד, שם למדה רפואה בברצלונה. למרות הפרידה, מארק נשאר אחד המבקרים הקבועים ביותר שלה. ״הוא היה אחד מהאנשים הבודדים שהייתי איתם בקשר קבוע מבריטניה. ראיתי בו חבר טוב. היה קשה לי לקרוא את הדוחות האלה מאוחר יותר, כי הם הראו איך הוא היה מבקר אותי וכותב לי אימיילים מלאי חיבה, ובאותו זמן מתלונן בפני הקצין המטפל שלו עליי ועל התנהגותי״. קייט אפילו בילתה סוף שבוע עם קנדי רק חודשיים לפני שגילתה את האמת ב-2010.

במהלך השנים האלה, קנדי המשיך לפעול כשוטר סמוי, ולפי מה שגילתה מאוחר יותר, היא הייתה הראשונה מבין 11 נשים שהוא שכב איתן במהלך השנים שלו בסתר.

בתחילת 2010, קייט קיבלה שיחת טלפון מחברה אקטיביסטית עם חדשות הרסניות: מארק סטון היה שוטר סמוי. ״זה כמו תאונת דרכים בהילוך איטי״, היא אומרת. ״לא ידעתי איך להגיב למשהו כזה. מי יכול לדמיין שדבר כזה אפשרי?״, היא חזרה לבריטניה כמעט מיד, הרגישה שהיא חייבת ״להיות עם אנשים שהכירו אותה ואת מארק יחד״.

מכה נוספת בבטן הגיעה כשגילתה שהוא היה נשוי עם שני ילדים. ״לא הייתי מנהלת איתו מערכת יחסים אם הייתי יודעת שהוא שוטר סמוי, אבל גם לא הייתי מנהלת איתו מערכת יחסים אם הייתי יודעת שהוא נשוי״, היא אומרת. ״זאת בגידה כפולה״.

הגילוי הרס את חייה של קייט: היא סבלה מנדודי שינה והזעות בלילה, ולפעמים נכנסה למעין מצב קפיאה נפשית. היא לא הצליחה להתרכז בלימודים, נכשלה בבחינות הרפואה החשובות, ונאלצה לנטוש את החלום שלה להיות רופאה.

״זה הרגיש כאילו אחד החברים הטובים ביותר שלי מת, והתגעגעתי אליו נורא. כל מה שרציתי זה לדבר איתו ולספר לו על הדבר המטורף הזה שקרה - אבל הוא היה הדבר המטורף הזה שקרה״, היא אומרת.

״זה היה כואב לקרוא, אבל לפחות זה הסיר לי כל ספק״, אומרת קייט. ״הכל היה ברור. זה עזר לי להבין מהר שכלום מזה לא היה אמיתי מבחינתו. וכיוון שהוא בכלל לא היה האדם שחשבתי שהוא, גם הרגשות שלי כלפיו לא יכלו להיות אמיתיים״.

קייט הייתה היחידה שהמשיכה במאבק המשפטי. בגלל שהיא יכלה להוכיח נזק כלכלי ברור, הרס הקריירה הרפואית שלה, עורכי הדין שלה המליצו לה לא להסתפק בהסדר כמו שאר הנשים.

״חלק ממני רצה שעורכי הדין יגידו לי גם להסתפק בהסדר״, היא אומרת. ״אחרי כל כך הרבה שנים של התחמקויות ועיכובים מצד המשטרה, הייתי מותשת. אבל ידעתי שאני חייבת להמשיך כדי לקבל תשובות אמיתיות. למרבה הצער, בבית המשפט קל יותר להוכיח נזק כלכלי מאשר נזק רגשי. קריירה שנהרסה זה משהו שאפשר לשים עליו מחיר, בניגוד לכאב של נשים שפספסו את ההזדמנות להקים משפחה כי בזבזו את שנות הפריון שלהן עם הגברים האלה, או נשים שהביאו ילדים מגברים שהתבררו כלא אמיתיים״.

קייט המשיכה עם תביעת זכויות אדם שאילצה את המשטרה להעביר לה את כל הקבצים על קנדי - 5,000 עמודים. היא הפכה לקורבן היחיד של שערוריית ״שוטרי הריגול״ שראה את חייה מופרשים בדוחות המשטרה.

״אני לא בטוחה שזה אפשרי להעביר עד כמה מוזר זה לשבת ולקרוא על החיים שלך בדרך הזו״, היא אומרת. ״זו אחת הסיבות שכתבתי את הספר, הספר מספר מחדש את הסיפור של מערכת היחסים שלי עם 'מארק סטון' ומתעד את המאבק המשפטי של עשר שנים שלה לצדק והכרה. זו הדרך שלי לנסות להבין את כל זה״, היא אומרת.

ב-2021, בית הדין קבע שקייט הייתה נתונה למבצע ״לא חוקי וסקסיסטי״ ופסק לה פיצוי של 229,000 פאונד. הקבצים גילו תובנה חשובה: ״במשך שנים, תהיתי האם הייתי יעד, כלי, או הטבה של התפקיד״, היא אומרת. ״מה שהמסמכים האלה הבהירו הוא שמעולם לא הייתי יעד בזמן שהיינו יחד״.

באופן מוזר, היא הפכה ליעד רק אחרי שנפרדו והיא עברה לחו״ל, היא לא יודעת למה. ״אולי היא תלמד עוד על הנושא בשנה הבאה, כשקנדי אמור להעיד בחקירה ציבורית״.

מארק קנדי היה הדמות המרכזית במבצע מעקב משטרתי נרחב שקיבל אישור ממשלתי ופעל במשך ארבעה עשורים. יחידת ההפגנות המיוחדת של משטרת לונדון הוקמה ב-1968 כדי לחדור למאות ארגוני מחאה, מקבוצות פעילי אקלים ועד איגודי עובדים.

המבצע התמקד לעתים קרובות בנשים פעילות, ופגע ביותר מ-60 קורבנות. חלק מהנשים הביאו ילדים עם השוטרים הסמויים, וכולן נפגעו קשות כשגילו שחיו במערכת יחסים מבוססת שקר. כמה מהנשים פתחו לאחר מכן בתביעה משפטית אך אתגרי מימון אילצו אותן להגיע להסדר בלי לקבל תשובות אמיתיות. כולן מלבד קייט.

קייט מקווה שהוא יגיד את האמת בחקירה הציבורית. מעבר לכך, יש לה מעט רגשות כלפי האיש שפעם חלק איתה מיטה.

״לפי מה ששמעתי, קנדי עזב את המשטרה וניסה לעבוד כחוקר פרטי, אבל עכשיו הוא מוכר אמבטיות חמות למלונות ואתרי נופש״, אומרת קייט. ״זה לא בדיוק הסוף שמצפים לו בסרט ג'יימס בונד, נכון?״

מה שמדהים אותה הוא שמאחורי המבצע הממשלתי הזה עמדו אנשים רגילים לחלוטין. ״יש כאן מבצע מדינה זדוני ומורכב, אבל האנשים שמבצעים אותו הם בעצם אנשים שיכולים היו לעבוד במכירת רהיטים״, היא אומרת.

״וזה בדיוק מה שכל כך מסוכן - לוקחים אנשים רגילים, נותנים להם זהות מזויפת ומנתקים אותם מכל הבקרות החברתיות שמונעות מאנשים לפגוע באחרים. בלי פיקוח ציבורי, זה יכול להמשיך לקרות״.

קייט נחושה להמשיך במאבק הזה כל עוד יידרש. ״הדבר המפתיע״, היא מסכמת, ״זה שמערכת יחסים שנראתה אז כל כך רגילה הפכה בסופו של דבר לדבר שהכי הגדיר את חיי״.