הסיפור המזעזע עשה כותרות ב-2005, איילה, שהייתה אז בת 40, סיפרה לכתבי הטלוויזיה מה קרה. על פי Crime Monthly היא אמרה באותו זמן: "התחלתי לאכול... ואז פתאום אכלתי משהו קשה, ירקתי את זה. בהתחלה לא הייתי בטוחה מה זה היה. אז התחלנו לחטט בזה - גם אנשים אחרים - אז גילינו שזה היה משהו שנראה כמו ציפורן". היא אז טענה שהקיאה.
רשת המסעדות אמרה שאף אחד מהעובדים שלהם שהיה במגע עם הכנת המזון לא נפצע או איבד אצבעות. כשהבינו שהם יכולים לעמוד בפני חשבון של מיליון דולר בפיצויים אם הטענה המגעילה תוכח, וונדיס גייסה את עורכי הדין הבכירים שלה כדי להילחם במקרה.
בגלל שהממצא היה ממקור אנושי, המשטרה פתחה בחקירה משפטית. קורונר המחוז גילה שהאצבע לא בושלה במשך שלוש שעות ב-170 מעלות, שזה איך וונדיס הכינה את הצ'ילי שלהם. בדיקות משפטיות גם הראו שאיילה, שעד אז כונתה "גברת אצבע הצ'ילי", לא נגסה באצבע הכרותה.
כשהזוג הערמומי הבין שהשוטרים והצוות המשפטי של וונדיס עולים עליהם, הם הציעו לבעל קצה האצבע 250,000 דולר כדי לשמור על שקט ולא להגיד דבר. המשטרה אמרה שבריאן התייצב וסיפר להם על ההונאה שלהם אבל טען שהוא לא ידע שום דבר על זה עד לאותה נקודה.
בריאן שמכר לזוג את האצבע מעולם לא הואשם, אבל הזוג הערמומי הואשם בגניבה גדולה ובהגשת תביעת ביטוח כוזבת. הם נמצאו אשמים, 18 בינואר 2006 נקבע גזר הדין: איילה קיבלה 9 שנים כלא, בעלה פלסנסיה קיבל 12 שנים ו-4 חודשים.
הזוג גם נידון לשלם 170,000 דולר בפיצויים לסניף. וונדיס טענה שהיא איבדה 21 מיליון דולר בהכנסות לאחר שלקוחות מזועזעים נמנעו מהרשת באותה התקופה בעקבות השם הרע שקיבלו. הרשת גם אמרה שעשרות עובדים במסעדותיה בצפון קליפורניה איבדו את עבודתם בגלל השערורייה.
לאחר גזר הדין שלה, אנה אמרה שהמזימה הייתה רעיון של ג'יימי ושגם בריאן היה מעורב. אבל היא כן הודתה שהיא גרמה להרבה נזק והייתה אשמה. "ציפיתי לזה", היא אמרה על זמן הכלא. "ברור שביצעתי פשע, ואני צריכה לשלם על זה, ואני מוכנה. אני יודעת שפגעתי בהרבה אנשים". היא גם טענה שהם לא התכוונו לכוון לוונדיס, אבל "זה היה שם" אז הם בסוף ביצעו את הפשע שלהם שם.
אנה שוחררה מהכלא בשנת 2010 חמש שנים מוקדם יותר בגלל התנהגות טובה בטענה שהיא למדה את הלקח. עם זאת לא הרבה אחר כך, ב-2013, היא נעצרה שוב לאחר שהגישה תלונת שקר למשטרה בטענה שבנה נורה על ידי שני אנשים לא ידועים.
בסוף שניהם הודו שזה היה שקר. הבן, שלא הורשה להחזיק בנשק בגלל הרשעות קודמות, למעשה ירה לעצמו ברגל והם ניסו לכסות על זה עם הסיפור השקרי שלהם. אנה ובנה נשלחו לכלא לשנתיים.
התרעות פיקוד העורף