בין כותלי בית המשפט המחוזי בסוונסי, וויילס, מתגלגל בימים אלה סיפור שנשמע כמו עלילה מסדרת מתח בריטית אפלה: אישה בת 46, חייל לשעבר במרינס המלכותי שהפך למאהב שלה, ותכנית מפורטת להיפטר מהבעל הלא-רצוי כדי לזכות בכספי הביטוח ובחיים חדשים.
בחלק מההודעות ביטא ברי את רצונו העז להרוג את כריסטופר: "כל יום שהוא בחיים, אני רוצה יותר לחסל אותו יותר". במקום אחר כתב: "אנחנו נצפה בו מת ואז נחזור הביתה וננוח לשארית הסוף שבוע".
באחת ההודעות המצמררות, כתב ברי למאהבת: "אהרוג אותו, כי הוא לא אמור לגעת בך, את המלכה שלי". על כך ענתה מישל: "אני מעודדת אותו לשתות, אז בתקווה הוא יירדם בקרוב".
באופן מפתיע, באחד הדיונים העידה מישל שהיא אמרה לברי שהיא לא רוצה שאף אחד מהם יהרוג את בעלה, אך הוסיפה שמישהו אחר שיעשה זאת "זו לא בעיה".
התזמון של התכנון מעורר חשד מיוחד: פוליסת ביטוח החיים של כריסטופר מילס, בשווי 124,000 ליש"ט, דרך ארגון הצדקה "Help For Heroes" שבו עבד, נכנסה לתוקף רק חודש לפני התקיפה המתוכננת. אשתו, מישל, הייתה המוטבת היחידה. בעדותה, טענה מישל: "טיפלתי בחשבונות הבנק. לא נשארו לי עוד חסכונות לשלם את המשיכות יתר של כריס ואת חשבונות הויזה שלו. הוצאתי אותו מהמשיכות יתר שלו". כשנשאלה אם ידעה על פוליסת ביטוח החיים של בעלה, השיבה: "לא. זה מעולם לא נדון".
ברי גם שאל את קרשו אם הוא יודע איך לגרום למכונית מיני קופר "להתפוצץ" כי הוא "צריך להיפטר ממישהו". מעניין שבית המשפט שמע שכריסטופר נהג ברכב מסוג זה, אך ברי טען שלא ידע על כך ושזה "היה רק צירוף מקרים". קרשו העיד שלדעתו ברי היה "פנטזיונר" לאחר שהכיר אותו בדוכן. בסופו של דבר, קרשו מסר לברי שני אקדחי אירסופט (BB) לצעצוע, שהיו חלק מתחפושת.
כריסטופר פתח את הדלת ומצא עצמו מול שני גברים רעולי פנים חמושים באקדחים. אבל כאן הדברים השתבשו. כריסטופר, יוצא כוחות הביטחון, הגיב במהירות. כפי שהעיד בבית המשפט: "זה היה לגמרי מפתיע. חשבתי שזה שוד. פשוט נלחמתי על חיי". למרות שהוכה בפנים ונחבט עם אקדח, הצליח להילחם בתוקפים, לפרק את שניהם מנשקם ולהבריח אותם מהקרוואן.
בית המשפט שמע את שיחת החירום שביצעה מישל, שבמהלכה ניתן היה לשמוע את כריסטופר מבקש "תגובה מזוינת מיידית". "אני יוצא כוחות", אמר, "לקחתי מהם את הנשק. הם עלולים עדיין להיות כאן. חשוך פה לגמרי".
המשטרה הגיעה במהירות למקום, הקיפה את האזור בעזרת מסוק, כלבי גישוש ושוטרים חמושים. ברי ותומאס נמצאו מסתתרים בצמחייה סמוך לאתר הקרוואן, עם תרמילי גב המכילים מסכות גז עם מסנני קנקן, אזיקונים, צבתות, מטליות, כוונת טלסקופית לרובה - ומכתב התאבדות מזויף שנועד להראות כאילו כריסטופר כתב לאשתו.
מאוחר יותר, בדיקות פורנזיות קשרו את ה-DNA של מישל למכתב המזויף, וטביעות אצבעות של ברי נמצאו על מסכת הגז ושל תומאס על אחד המסננים שלה.
בעלת אתר הקרוואן, ריטה אוונס, הגיעה למקום מיד לאחר התקרית והעידה בבית המשפט: "היה דם בכל מקום. הוא [כריסטופר] היה מכוסה בדם, והיא [מישל] ישבה ברוגע מסמסת".
מפתיע אף יותר: מיד לאחר המתקפה, שלחה מישל הודעה לברי: "המשטרה הוזעקה, תברח. מחק את כל התקשורת בשני הטלפונים. אני אוהבת אותך". מאוחר יותר הוסיפה: "האם אחד מכם מדמם? xxxxx" ובהמשך: "כריס לא זיהה אותך או את השני. לא אגיד מילה".
כריסטופר גילה מאוחר יותר אזיקונים וסרטי הדבקה בתא המטען של מכוניתה של אשתו ודיווח על כך למשטרה.
מישל טוענת שנישואיהם היו "קשים", שהייתה אומללה ושהם היו רבים מדי יום, וטענה שבעלה גרם לה להרגיש "מבוזה ולא אנושית" במערכת היחסים. היא סיפרה גם לקצין משטרה שבעלה היה "אלים" ו"שולט", ושהיא הייתה "מפוחדת" לעזוב אותו.
לעומת זאת, כשהייתה עם ברי, לדבריה: "הכל היה שקט, לא היו ויכוחים. הרגשתי בטוחה... הוא תמיד חייך. מעולם לא מאיים. זה גרם לי להרגיש יותר אנושית". היא טענה שתכננה להתגרש מכריסטופר בזמן שהחלה את הרומן עם ברי.
לגבי ההודעות למחיקת תקשורת, טענה מישל שהיא שלחה את ההודעה בתקווה שברי יענה לה "על מה את מדברת, אני לא שם. מה קרה?" ובכך יבהיר לה שהוא לא היה מעורב בתקיפה.
לגבי מכתב ההתאבדות המפליל, טענה מילס כי ברי "הזכיר להציג דברים כהתאבדות" וששלח לה קישור חודש לפני התקיפה, בבקשה להדפיס עותק. "פשוט הרמתי את זה ונתתי לו," אמרה. "מעולם לא ציפיתי שזה יקרה. חשבתי שהכל פנטזיה מתוחכמת". בעדותה במשטרה, אמרה מילס שברי סבל מהפרעת דחק פוסט-טראומטית ופסיכוזה, מה שיכול להסביר את ההתנהגות שלו.
וויליאם גם סיפר שראה את אמו ואת אביו החורג בבוקר שלאחר מה שתיאר כ"פריצה מזוינת", ואמו הייתה "נרגזת" וב"מצב רוח רע". "חשבתי שזה מוזר. אם הייתי בנעליה, הייתי יותר מודאג או מוטרד מאשר נרגז", אמר. הוא הוסיף שהמשטרה הגיעה לביתם באותו ערב ועצרה את כריסטופר. וויליאם גם נזכר במעצרה של אמו בבית המשפחה, כאשר לכאורה אמרה לו "לא להגיד כלום על הבחור השני".
התרעות פיקוד העורף