הסיפור המטריד החל להתגלות כאשר תלמידת תיכון בת 16 פנתה לרשויות ב-14 באוקטובר ודיווחה על אינטראקציות לא הולמות עם המורה שלה וחבר שלה. לאב עבדה ביחידת שירות חינוך 11 (ESU-11), תפקיד שדרש ממנה לנסוע לעד 15 בתי ספר שונים ברחבי דרום-מרכז נברסקה. היא הכירה את הנערה כשזו הייתה בכיתה ז'. במהלך השנים התפתחה ביניהן מערכת יחסים קרובה שחרגה מעבר למה שמצופה ממחנכת ותלמידה.
התלמידה העידה בראיון פורנזי כי היא ולאב דיברו על נושאים אישיים הרבה מעבר להיקף הרגיל של מורה או קלינאית תקשורת. השתיים התכתבו באמצעות הודעות טקסט, פייסבוק מסנג'ר וכתובות דוא"ל פרטיות שאינן של בית הספר. בשלב מסוים אף נדונה אפשרות שהנערה תעבור לגור עם לאב במהלך ימי השבוע כדי שתוכל ללמוד במחוז בית ספר אחר.
האירוע המטריד הראשון התרחש באוגוסט 2025. הנערה הייתה במכונית של לאב כשזו קיימה שיחת טלפון עם קראוס. במהלך השיחה, קראוס אמר שהוא רוצה לקיים יחסי מין עם לאב, ולאב אמרה לתלמידה שהיא "תהיה מוכנה לחלוק" אותו איתה. השיחה הזו גרמה לנערה להרגיש כל כך לא נוח, עד שהיא התקשרה לדודה שלה לבוא לאסוף אותה, למרות שהן תכננו לנסוע ביחד ליריד.
ב-11 באוקטובר התרחש האירוע המכריע. לאב אספה את הנערה מביתה ולקחה אותה לביתה בהולדרג'. שם, לטענת התלמידה, קראוס הוביל אותה לחדר שינה בקומה העליונה והציג בקשה שהיא פירשה כבקשה ליחסי מין. הנערה סירבה באופן נחרץ וביקשה לעזוב. קראוס אפשר לה לעזוב.
הנערה התחילה ללכת הביתה ברגל, אך חוקרי המשטרה גילו מאוחר יותר, בעזרת צילומי מצלמות אבטחה, שלאב עקבה אחריה במכונית שחורה מסוג דודג' דוראנגו. בסופו של דבר הנערה נכנסה לרכב ולאב הסיעה אותה בשאר הדרך הביתה.
חוקרים פורנזיים השיגו רישומי טלפון שכללו הודעות טקסט בין לאב לתלמידה. בהודעות אלו, לאב ביקשה מהנערה "לחזור ולדבר איתי" לאחר שעזבה את הבית.
לפי התצהיר, לאב התנצלה בפני התלמידה לאחר האירוע, אך גם אמרה לה לא לספר לאף אחד מה שקרה. בנוסף, היא נתנה לנערה 100 דולר בשטרות של 20 דולר. בראיון עם רשויות אכיפת החוק, לאב טענה שהכסף לא נועד להיות "שוחד כדי שתשתוק" אלא מתנה שנועדה לעזור לתלמידה לרכוש טלפון נייד. עם זאת, הודעות הטקסט שהושגו על ידי החוקרים מצביעות על סיפור אחר לגמרי.
הודעות הטקסט בין לאב לקראוס חושפות תמונה מטרידה של תכנון מוקדם ומחושב. השיחות מראות שהזוג דיבר על הנערה כבר באפריל 2025, חודשים לפני שתכננו להציע לה באוגוסט להצטרף אליהם למעשים מיניים ולראות "אם היא זורמת". השניים דנו בהמצאת "ביטוי קוד" שישמש אותם - ביטוי שיעזור ללאב לדעת אם הנערה מעוניינת או לא.
אחת השיחות המטרידות ביותר עוסקת באפשרות להיות הורים מאמצים של התלמידה. לאב שואלת את קראוס אם הם צריכים "להתחיל את הניירת לאימוץ או אומנה". קראוס משיב: "את חושבת שהגיע הזמן לזה? זה סיכון ענק. אולי לא נמצא את הנערה הנכונה עבורנו". לאב עונה: "אני יודעת. אבל גם אני לא חייבת לקחת את כולן. למרות שאני רוצה".
למעשה, הזוג חיפש באופן פעיל קורבנות מין פוטנציאליים, ואף שקל להשתמש במערכת האומנה והאימוץ כדרך לקבל גישה לקטינות פגיעות.
לאחר המעצר, ESU-11 הודיעה שלאב הועברה לחופשה מנהלית, ותמונתה הוסרה מאתר היחידה. הארגון שיתף פעולה מלא עם החקירה.
לאב וקראוס מוחזקים בכלא מחוז פלפס בערבות של 250,000 דולר במזומן כל אחד, ללא אפשרות לערבות רגילה. שניהם מואשמים בעבירה של סחר במין של קטינה. לאב מתמודדת גם עם אישום נוסף של טיפוח מינוי על ידי עובדת בית ספר.
אם יורשעו, השניים עומדים בפני מאסר עולם ורישום לכל החיים כעברייני מין. ההופעה הראשונה שלהם בבית המשפט התקיימה היום, יום שני 27 באוקטובר 2025, בשעה 10:00 בבוקר בבית המשפט של מחוז פלפס.
התרעות פיקוד העורף