מרתה, שמוגבלת בניידות שלה ומשתמשת בהליכון, ניסתה נואשות להגיע לבעלה ולהציל אותו. היא צעקה לעזרה ואף ניסתה להתקרב למקום ההתקיפה, אך ההליכון שלה היווה מכשול והיא נפלה לארץ. באותו רגע קריטי, אחד הכלבים הבחין בה והתחיל להסתער גם לעברה.
התיאור של הפציעות שספג ג'יימי בויד קשה להפנמה. לפי המסמכים המשפטיים שהוגשו ביום שלמחרת ההתקיפה, בויד איבד כמעט 50% מכלל רקמת השריר בגופו. הקרקפת שלו נקרעה כליל מראשו, מהחלק העליון ועד לבסיס הצוואר. זרועותיו ורגליו נפגעו באופן חמור, עם פצעים עמוקים שחשפו שרירים ועצמות.
גם ניצב מקמיליאן, עם כל ניסיונו הרב באכיפת החוק, לא יכול היה להסתיר את המזעזע. "אני ופול, עורך הדין, מעולם לא ראינו פציעות כה נרחבות מתקיפת כלבים," הודה. המדובר בפציעות שמתוארות במסמכים הרשמיים כ"מחרידות ומסכנות חיים."
חודש לאחר התקיפה, ג'יימי בויד עדיין נמצא במאבק על חייו. הוא מאושפז ביחידה לטיפול נמרץ בבית החולים UAB בברמינגהאם, במצב שמתואר כקריטי. החדשות מהרופאים אינן מעודדות - זיהום שיצא משליטה מאיים על חייו, וכעת הוא עומד בפני אפשרות מחרידה של קטיעת גפיים.
"הוא עומד בפני קטיעת זרועו ואולי גם רגלו, כדי לעצור את הזיהום שפשוט יצא משליטה. המשפחה מבקשת מכל אחד בקהילה שיתפלל עבורו," אמר פטרסון בעדכון שנתן לתקשורת. לפי הרופאים, בויד צפוי לעבור ניתוחים רבים, אשפוז ממושך, ועומד בפני סיכוי גבוה לנכות קבועה ועיוות פנים לצמיתות.
מעבר לפציעות הפיזיות המזעזעות, המשפחה מתמודדת גם עם טראומה רגשית עמוקה. מרתה בויד, שנאלצה לצפות בהתקיפה על בעלה מבלי שיכלה לעזור לו באמת, סובלת מטראומה רגשית חמורה ומפציעות גופניות משלה כתוצאה מהנפילה.
אך מעבר לבעלות, העובדות שעולות מהחקירה מדאיגות עוד יותר. "התגלו ראיות שהבעלים של הכלבים האלה, הנתבעים בתביעה, ידעו שלכלבים האלה יש נטייה להיות מסוכנים," חשף פטרסון. "הכלבים האלה נשכו והיו מסוכנים לאחרים בעבר. הם לא היו קשורים ברצועה כלל; הם השתוללו חופשי."
ב-3 באוקטובר 2024, פחות משבועיים לאחר ההתקיפה, חבר מושבעים גדול במחוז ביב הגיש כתב אישום פלילי נגד בני הזוג מיטשל. הם הואשמו תחת "חוק אמילי" - חוק מיוחד באלבמה שמתייחס לבעלים של כלבים שתוקפים או גורמים לפציעות חמורות. כל אחד מהם הואשם באישום אחד של "שליטה בכלבים מסוכנים."
אולם, יש לציין פרט חשוב: הכלבים לא הוכרזו כמסוכנים על ידי בית משפט לפני האירוע הזה. עובדה זו משפיעה על חומרת העונש האפשרי, ועורך הדין פטרסון רואה בכך בעיה משמעותית במערכת החוקית.
בני הזוג מיטשל נעצרו והושמו בכלא מחוז ביב, אך שוחררו במהרה בערבות של 5,000 דולר כל אחד. שניהם חתמו על טופס הודאה בחפות וויתור על הקראת כתב האישום. רישומי בית המשפט מצביעים על כך ששניהם טענו שהם לא אשמים. ההליך המשפטי הפלילי, שבו הדיון הפורמלי (arraignment) נקבע לתחילת חודש דצמבר 2024, עדיין בתחילתו. התקשורת פנתה לעורך דינם של בני הזוג מיטשל לקבלת תגובה, אך לא התקבלה תשובה.
מקביל להליך הפלילי, בני הזוג בויד הגישו תביעה אזרחית נגד בני הזוג מיטשל. התביעה מאשימה אותם ברשלנות, התנהגות פזיזה וקלת דעת, וכן מתבססת על חוקי אחריות קפדנית של בעלי כלבים באלבמה. המשפחה מבקשת פיצויים על הוצאות רפואיות, כאב וסבל, ופיצויים עונשיים.
התביעה כוללת גם טענה מיוחדת שנקראת "עוולת זעזוע" (tort of outrage), המצהירה שהתנהגות הנתבעים הייתה כה קיצונית, אכזרית ופזיזה עד כדי כך שהיא חרגה מכל גבולות ההגינות והתנהגות סבירה בחברה מתוקנת.
שבעת הכלבים שהשתתפו בהתקיפה הוחרמו מיד והועברו למתקן לבעלי חיים של מחוז ביב. הם הוצבו תחת "החזקת כלבת" למשך 10 ימים - פרוטוקול סטנדרטי לוודא שהכלבים לא נשאו את מחלת הכלבת. נכון לעכשיו, טרם התקבלה החלטה סופית לגבי גורלם של הכלבים.
למרבה הצער, המקרה של ג'יימי בויד אינו בודד. אלבמה חווה גל מדאיג של התקפות כלבים קטלניות וחמורות. רק במהלך שנת 2024 התרחשו מספר אירועים טראגיים דומים באזור מרכז אלבמה:
התרעות פיקוד העורף