כשעתיים לאחר מכן, בסביבות השעה 5 בבוקר, הנשים הסכימו ללוות את השלושה לדירתו של פירס בבוורלי הילס. מה שנראה כהמשך תמים של ערב בילוי הפך במהירות לסיוט קטלני. בדירה, פירס סיפק לנשים ולאנסבך תערובת קטלנית של סמים: GHB (הידוע גם כ"סם האונס") ופנטניל, אופיואיד סינתטי חזק במיוחד שהוא פי 50 חזק יותר מהרואין.
הראיות שהוצגו במשפט חשפו פרט מצמרר: תוך כ-35 דקות בלבד מהגעתן לדירה, הילדה קברלס-ארזולה הזמינה שירות נסיעה משותף דרך אפליקציה, בניסיון ברור לעזוב את המקום. אך היא מעולם לא לקחה את הנסיעה הזו. משהו התרחש בדירה שמנע ממנה ומחברתה כריסטי לברוח.
השעות הבאות נותרו עטופות בערפל, אך הראיות הפורנזיות מספרות סיפור מזעזע. DNA של פירס נמצא על גופן של שתי הנשים, כולל מתחת לציפורניה של הילדה - עדות חד-משמעית לכך שהן הותקפו מינית בזמן שהיו מחוסרות הכרה בעקבות הסמים שקיבלו.
כשעה וחצי מאוחר יותר, השניים חזרו לדירה, נשאו את הילדה קברלס-ארזולה שעדיין הייתה בחיים אך מחוסרת הכרה, ונסעו איתה לבית החולים קייזר פרמננטה במערב לוס אנג'לס. גם אותה הם השאירו מחוץ למתקן, והסתלקו ממקום האירוע.
הילדה הובאה לבית החולים במצב קריטי וחוברה למכשירי הנשמה. היא נאבקה על חייה במשך 11 יום, אך בסופו של דבר, ביום 24 בנובמבר 2021, יום אחד לפני יום הולדתה ה-27, משפחתה קיבלה את ההחלטה הקשה ביותר בחייהם ולקחה אותה מתמיכת החיים. היא מתה מאי ספיקת איברים מרובה.
הבדיקות הטוקסיקולוגיות חשפו את מלוא האימה. בגופה של כריסטי נמצאה תערובת קטלנית של ארבעה סמים שונים: קוקאין, פנטניל, קטמין ו-GHB. בגופה של הילדה נמצאו קוקאין, אקסטזי (MDMA) וסמים נוספים שלא זוהו.
מחלקת הרופא המשפטי של מחוז לוס אנג'לס סיווגה באופן חד-משמעי את שני מקרי המוות כרציחות. זו לא הייתה מנת יתר מקרית - זה היה רצח בכוונה תחילה, שנועד להסתיר תקיפות מיניות אכזריות.
החקירה המשטרתית הובילה תחילה למעצרם של שלושה גברים בדצמבר 2021: דיוויד פירס, ברנדט אוסבורן ומיכאל אנסבך. אך רק פירס ואוסבורן הואשמו בפשע, בעוד אנסבך הפך לעד תביעה מרכזי.
עדותו של אנסבך במשפט הייתה מזעזעת. הוא העיד כי פירס אמר לו משפט שיצטט לו במשפט שוב ושוב: "בנות מתות לא מדברות". משפט זה חשף את כוונותיו הרצחניות של פירס - הוא ידע שהנשים מתות או גוססות, והוא ראה בכך יתרון: הן לא יוכלו להעיד נגדו.
בנוסף לעדות זו, התביעה הציגה ראיות דיגיטליות שהראו את פירס ואוסבורן נושאים את הנשים מהדירה למכונית בנסיעות נפרדות, ומשאירים אותן בשני בתי חולים שונים.
ככל שהחקירה התעמקה, התגלה דפוס מזעזע שהשתרע על פני 14 שנים. פירס לא היה רוצח חד-פעמי - הוא היה תוקף מיני סדרתי שהשתמש באותה שיטה פעם אחר פעם: סימום נשים בעזרת GHB ופנטניל, ואז ניצולן המיני בזמן שהן מחוסרות הכרה.
במהלך המשפט העידו שבע נשים נוספות שהיו קורבנותיו של פירס בין השנים 2007 ל-2021. עדויותיהן תיארו "תאוות מין משוחתת ונטיות אלימות", בלשון פסק הדין. בנוסף, חמש נשים נוספות העידו על תקיפות מיניות דומות שביצע פירס. מדובר בסדרה ארוכה של פשעים שפירס הצליח להסתיר במשך שנים, עד שהמוות הטראגי של כריסטי והילדה חשף את מלוא היקף פשעיו.
המשפט החל בינואר 2025, וחבר המושבעים הוחזר לדיונים ב-31 בינואר. לאחר למעלה משבעה שעות של דיונים, שהתפרסו על פני כיומיים וחצי, חבר המושבעים הגיע להחלטתו ביום 4 בפברואר 2025.
התביעה טענה כי אין שום סיבה ש-DNA של פירס יימצא על שתי הנשים, במיוחד מתחת לציפורניה של הילדה, אלא אם כן הן סוממו ואז הותקפו מינית. "זה לא תאונה, לא טעות," אמרה מריאנו למושבעים, וכינתה זאת ניסיון של פירס "להימלט" ממה שהוא עשה במשך שנים.
אך חבר המושבעים לא השתכנע. הם מצאו את פירס אשם בכל האישומים.
ב-4 בפברואר 2025, חבר המושבעים מצא את דיוויד בריאן פירס אשם בכל האישומים שהוגשו נגדו: שני אישומי רצח מדרגה ראשונה (כריסטי ג'יילס והילדה קברלס-ארזולה), שלושה אישומי אונס בכוח, שני אישומי חדירה מינית בשימוש בכוח ואישום אחד של אונס אישה מחוסרת הכרה.
בחודש שעבר, השופטת דחתה את בקשת ההגנה למשפט חדש, שטענה כי אין מספיק ראיות להרשעה בשני אישומי הרצח וכי חבר המושבעים לא היה צריך לשמוע על "התנהגות מינית פוגענית ביותר שלא הוגשה כנגדה כתב אישום".
באירוניה מרה, עורך הדינו של פירס, ג'ף וול, אמר לכתבים לאחר ההרשעה כי עדותו של פירס בהגנתו העצמית "לא עזרה". וול אף גילה כי הגיש הצהרה בכתב לבית המשפט שבה הודיע לשופטת שלדעתו לקוחו לא צריך להיות מוזמן לעדות.
פירס עצמו הכחיש בעדותו שנתן לשתי הנשים את הסמים שהרגו אותן, וטען שהן היו לבושות לחלוטין כשהעביר אותן לביתו ואחר כך למכונית. הוא הכחיש שתקף מינית את שתי הנשים או את שבע הקורבנות שנקראו באישומים או את חמש הנשים האחרות שהעידו נגדו.
התביעה טענה כי אוסבורן ליווה את פירס בטויוטה פריוס ללא לוחיות רישוי לבתי החולים שבהם הושארו שתי הנשים, ולכן הוא שותף לניסיון להסתיר את הפשע.
אתמול (רביעי) מסע הטרור של דיוויד פירס הסתיים סופית. איש בן 43, שהצליח להסתיר את פשעיו המזעזעים במשך יותר מעשור וחצי, יבלה את שארית חייו מאחורי סורג ובריח. בגיל 43, עם עונש של 146 שנות מאסר עד מאסר עולם, סביר להניח שהוא לא יצא לחופשי לעולם.
התרעות פיקוד העורף