כאשר השעון המעורר מצלצל בביתה של מריסה אשקרופט, היא מתקשה להרים את עצמה מהכרית ולקום מהמיטה. אך לא מדובר ברצון למנוחה נוספת אלא במאבק יומיומי תחת משקל החזה הענק שלה.
מריסה, בת 30, מחזיקה באחד מהחזה הטבעי הגדול ביותר בבריטניה וסובלת מכאבי גב קשים מאז גיל ההתבגרות. לקום מהמיטה בבוקר לוקח לה כשעתיים, והיא אינה מסוגלת להרים את בתה בת השמונה חודשים.
בגיל 20 החליטה מריסה לבצע ניתוח הקטנת חזה, אך רופא המשפחה שלה המליץ לה להמתין עד שתלד ותניק. לאחר לידת שני ילדיה, נמסר לה מוקדם יותר השנה כי מדד BMI שלה עומד על 35 - גבוה מדי, והיא צריכה להגיע ל-BMI של 27 כדי להיות זכאית לניתוח. עקב הכאב הקבוע, מריסה אינה יכולה להתאמן כראוי ועכשיו מגייסת 8,000 פאונד לניתוח פרטי שיקטין את משקל החזה שלה.
מריסה, מספרת: "הגב שלי מרגיש כאילו אני בת 70. אני לא רוצה להיות תלויה בתרופות שנתנו לי לכאב, כי הן גורמות לי לסחרחורת. אני לא יכולה להרים את בתי וזה כואב לי מאוד; אני רוצה לשחק איתה ולהרים אותה. כשאני מנקה, אני חייבת לקחת הפסקה עד שהכאב נעלם. בבוקר אני לא יכולה לעשות כלום עד שאסיים את תרגילי הגב שלי."
מריסה סבורה שיש לה את חזה מהגדולים ביותר בבריטניה. היא מוסיפה: "חזיות במידה שלי עולות 82 פאונד, ואני לא יכולה להרשות לעצמי - אז אני נאלצת לקנות מידה קטנה יותר וזה עדיין 20 פאונד לחזייה. יש לי תמונה שלי בגיל 18 כשהייתי מידה שש או שמונה וזה נראה כאילו עברתי ניתוח להגדלת חזה".
מריסה סבלה בבית הספר מהצקות על חזה שטוח לפני שפתאום החזה שלה גדל בגיל ההתבגרות. היא סיפרה: "אמא שלי וסבתא שלי היו להן חזה גדול, אז אני מניחה שזה תורשתי. פתאום הייתי מקבלת הצקות על החזה השטוח שלי, ואחר כך היו מציקים שאמרו שיש לי 'מגבות' בתחתית החזייה. זה לא היה נעים בבית הספר - כל יום. פיזית זה גרם לי לכאב מיידי. לא היו לי הרבה חברות, ולא הייתה לי חברה לשוחח עמה או להשוות".
מריסה ניסתה מספר דרכים להפחית את הכאב - כולל פיזיותרפיה, אך ללא הצלחה, ולכן החליטה שהיא זקוקה לניתוח הקטנה. "אני זוכרת שפניתי לאמי והיא הציעה שאנסה ניתוח הקטנה".
הגודל המוגזם של החזה שלה מקשה על ירידת המשקל. מריסה אומרת: "הרופאים אמרו שמאחר שזה לאחר הלידה, ההורמונים שלי בשיגעון והמשקל יתחיל לרדת בהדרגה. קצת ירד, אבל איך אני אמורה לעשות זאת? אני לא יכולה ללכת לחדר כושר - זה מביך מדי, ואני לא יכולה לרוץ בגלל הכאב. הציעו לי זריקות לירידה במשקל, אבל שני אנשים במשפחתי ניסו את זה - אחד נאלץ להסיר את כיס המרה והשני הרגיש חולה בכל פעם שאכל. אני פשוט לא רוצה להרגיש כך".
התרעות פיקוד העורף