גורמי בריאות בקליפורניה פרסמו ביום שישי אזהרה חמורה לציבור מפני ליקוט פטריות בר, וזאת בעקבות רעלן שנמצא בזן מסוים והוביל למותו של אדם אחד ולפגיעה בכבד אצל אחרים. לפי הדיווח, מערכת בקרת הרעלים של קליפורניה זיהתה 21 מקרי הרעלה, כולל מותו של מבוגר אחד, כתוצאה מחשיפה לרעלן חזק בשם אמאטוקסין המצוי בפטריות אלו. מחלקת בריאות הציבור של קליפורניה מסרה כי התחלואה קשורה לצריכת פטריות מסוג "כיפת המוות" בין אמצע חודש נובמבר לתחילת דצמבר.
ההתפרצות הנוכחית הובילה לנזק כבד חמור בקרב ילדים ומבוגרים כאחד, כאשר המחלקה ציינה כי לפחות אדם אחד עשוי להזדקק להשתלת כבד בעקבות ההרעלה. בתי חולים דיווחו על עלייה במקרים הקשורים לאכילת פטריות בר, במיוחד במחוז מונטריי ובאזור מפרץ סן פרנסיסקו, שם דווח על התפרצויות משמעותיות. פטריות "כיפת המוות" נחשבות לאחד הזנים הקטלניים ביותר ועלולות לגרום לכשל בכבד ובכליות.
הגורמים הרשמיים הסבירו כי קל לטעות ולחשוב שפטריות רעילות אלו הן פטריות בטוחות למאכל, שכן יש להן מראה וטעם דומים. הפטריות, שגובהן בדרך כלל בין 5 ס"מ ל-15 ס"מ וצבען ירוק-צהבהב, נפוצות בקליפורניה וגדלות בסמוך לעצים נשירים כמו אלונים ואורנים. תנאי גשם בעונות הסתיו והחורף יוצרים תנאים אידיאליים לצמיחתן.
תסמינים כגון שלשול מימי, בחילות, הקאות, כאבי בטן והתייבשות עשויים להופיע בתוך 24 שעות מאכילת הפטרייה. למרות שתסמינים אלו לרוב חולפים תוך יום, הנפגעים עלולים לפתח נזק כבד רציני עד קטלני בתוך מספר ימים לאחר מכן. המחלקה הדגישה כי בישול, הרתחה, ייבוש או הקפאה של הפטריות אינם מנטרלים את הרעל והן נותרות מסוכנות למאכל.
התרעות פיקוד העורף