לדבריו, החייזרים הראשונים שנזהה לא יהיו בהכרח ידידותיים או עוינים, אלא כאלה שיפלטו "אות חזק וחריג במיוחד", דווקא משום שהם מצויים בשלב הסופי של קריסת הציוויליזציה שלהם.
לדבריו: "כאן, המגע הראשון הוא עם ציוויליזציה שנמצאת בפרפורי גסיסה - כזו שמתפתלת באלימות רגע לפני הסוף". במאמר חדש שצפוי להתפרסם בכתב העת Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, טוען קיפינג כי גילוי חייזרים צפוי לפעול לפי אותם עקרונות כמו גילויים אסטרונומיים אחרים.
לדוגמה, רבים מהכוכבים הבולטים בשמי הלילה הם למעשה כוכבים ענקיים וגוססים - אף שהם מהווים מיעוט מכלל הכוכבים. אנו רואים אותם דווקא משום שהם זוהרים בעוצמה רבה. כך גם סופרנובות: פיצוצי כוכבים נדירים במיוחד, אך אנו מזהים אלפים מהם בזכות הבהירות העצומה שלהם. קיפינג סבור כי אותו עיקרון עשוי לחול גם על חיים תבוניים מחוץ לכדור הארץ.
הוא מוסיף כי ככל שציוויליזציות מתקדמות יותר, הן נוטות להשתמש באנרגיה ביעילות גבוהה יותר - ולכן גם להיות שקטות יותר. לעומת זאת, פליטת אנרגיה עצומה עשויה להעיד על מצוקה קיצונית, כמו מלחמה גרעינית או אסון רחב היקף.
התרעות פיקוד העורף