מחקר חדש שנערך באתר הגיאולוגי דורופינאר שבמזרח טורקיה - תל בעל צורה המזכירה סירה, אשר מזה שנים נטען כי הוא אתר המבנה המקראי - מצביע על כך שבני אדם חיו במקום לפני כ־5,000 שנה. על פי המקרא, אלוהים הורה לנח לבנות תיבה ענקית שתאכלס שניים מכל מין של בעל חיים, כדי להבטיח את הישרדותם לאחר המבול הגדול.
השבוע דיווח צוות מומחים מאוניברסיטת איסטנבול הטכנית ומאוניברסיטת אגרי איברהים צ’צ’ן (AICU) על גילוי חומרים חרסיתיים ושרידים ימיים בתוך אדמת התל. על פי הדיווח, שברי קרמיקה שנמצאו באתר מתוארכים ללפני כ־5,000 שנה.
החוקרים מציינים כי נמצאו גם ראיות לאורגניזמים ימיים, שלדבריהם מצביעות על קיומו של כלי שיט או יישוב אנושי, סביב שנת 3000 לפני הספירה - תקופה שבה, לטענת מאמינים מסוימים, התרחש המבול הגדול. פרופ’ קאיה הוסיף: "תקופה זו חופפת בקירוב לזמן שבו מאמינים שהנביא נח חי."
אתר דורופינאר, תצורה באורך 157 מטרים שהתגלתה לראשונה ב־1959, עומד במרכז ויכוח עז כבר עשרות שנים. עם זאת, בעוד שיש המאמינים שממדיה וצורתה תואמים את התיבה המתוארת בספר בראשית, הקונצנזוס בקרב גיאולוגים הוא שמדובר בתוצאה של תופעה טבעית נפוצה, כאשר ה"קירות" מורכבים מחרסית מוקשחת ומלימוניט עשיר בברזל.
בשנת 1996 כתב לורנס קולינס מאוניברסיטת קליפורניה סטייט במאמר מחקרי כי משקעי אבן הגיר באתר, שלטענת תומכי התיאוריה נוצרו במהלך המבול הגדול, צעירים למעשה מהאזורים שנטען כי השתייכו ל"תיבה" - דבר שלדבריו מוכיח שמדובר בטענה כוזבת.
בהתייחסו לתומכי התיאוריה, אמר: "המבנה יוצא הדופן, בעל צורת הסירה, מושך את תשומת לבם עד כדי כך שהרצון להיות האנשים שגילו את תיבת נח או שאישרו את קיומה נוטה לגבור על הזהירות."
התרעות פיקוד העורף