מהנדסים מאוניברסיטת אוניברסיטת קורנל פיתחו את הבד השחור ביותר שנוצר עד כה, המסוגל לספוג כ-99.87% מהאור הפוגע בו. כך דווח באתר Science Alert, בהתבסס על מחקר שפורסם בכתב העת Nature Communications. לדברי החוקרים, יצירת בד בעל דרגת שחור קיצונית אינה מתמצה בטבילתו בצבע כהה, אלא מחייבת עיצוב של מבנה החומר ברמה הננומטרית, כך שיוכל ללכוד את האור באופן מיטבי.
העיצוב שאב השראה מטבע, ובפרט מציפור הבנדוק (Ptiloris magnificus), שמקורה בגינאה החדשה ובצפון אוסטרליה. הציפור ידועה בניגוד החריף בין החזה הכחול ירקרק המנצנץ שלה לבין נוצותיה השחורות הכהות. עם זאת, הבד שפיתחו חוקרי קורנל אף מתעלה על השחור הטבעי של הציפור בהיבטים מסוימים: בעוד שמראה הציפור משתנה והופך מחזיר אור בזוויות צפייה מסוימות, הבד שומר על יכולת ספיגת האור גם בזווית של עד 60 מעלות משני הצדדים.
לשם השוואה, החומר הידוע "ונטה בלק" סופג עד 99.96% מהאור, וחומר נוסף שפותח במכון הטכנולוגי של מסצ’וסטס (MIT) מבוסס על ננו-צינוריות פחמן הגיע לשיעור ספיגה של 99.995%. עם זאת, חומרים אלו יקרים ומורכבים לייצור. החוקרים מציינים כי יתרונו המרכזי של הבד החדש טמון בכך שהוא ניתן לייצור פשוט יחסית ובעלות נמוכה, גם בקנה מידה תעשייתי.
התרעות פיקוד העורף