גבר בן 67 מסין פנה לבית חולים בעיר צ’נגדו שבמחוז סצ’ואן לאחר שסבל במשך כחודש מנפיחות וכאבי בטן חריפים, שהלכו והחמירו עד שלא הצליח לשכב מבלי לחוות כאב עז. בתחילה ייחס את התסמינים לדלקת במערכת העיכול, אך לאחר שטיפול תרופתי ושינויים בתזונה לא הועילו - פנה לבדיקות רפואיות.
בבדיקת גסטרוסקופיה דחופה הבחינו הרופאים בגוף זר יוצא דופן בעומק הקיבה: עצם מלבני קטן, כהה וחלק, שנראה כמי שנשחק לאורך שנים מחומצת הקיבה. ניסיונות ראשוניים לשלוף את החפץ כשלו בשל פני השטח החלקלקים שלו, והרופאים החליטו לדחות את ההוצאה עד שיתברר מהו מקורו.
בשלב זה נשאל המטופל, ששם משפחתו דנג, אם יש לו מושג מהו אותו חפץ. אז נזכר באירוע שהתרחש בתחילת שנות ה-90, כאשר במהלך ערב שתייה עם חברים בלע בטעות - כמעין אתגר - מצית פלסטיק. לדבריו, הוא מעולם לא סיפר על כך לבני משפחתו, והיה משוכנע שהמצית יצא מגופו זמן קצר לאחר מכן. בדיעבד סיפר כי סבל לעיתים מכאבי בטן בלתי מוסברים, אך לא העלה בדעתו כי הם קשורים למצית שנשאר בגופו במשך עשרות שנים.
לאחר שאומת כי מדובר במצית, בחן הצוות הרפואי את דרכי ההוצאה האפשריות. ניתוח נחשב פולשני מדי, ואילו הוצאה אנדוסקופית רגילה הוגדרה כבעלת סיכויי הצלחה נמוכים בשל המבנה החלק של החפץ. לבסוף בחרו הרופאים בטכניקה ייחודית, שבה עטפו את המצית לחלוטין במעטפת דמוית קונדום, שאפשרה שליפה בטוחה שלו דרך האנדוסקופ.
למרות שהמעטפת החיצונית של המצית הושחרה ונשחקה מחומצות הקיבה, הרופאים הופתעו לגלות שבתוכו עדיין נותר גז – ואף כי הוא עדיין מתפקד. לדבריהם, מציתים רבים עשויים מחומרים כמו פוליפרופילן או פלסטיק מסוג ABS, הידועים בעמידות גבוהה במיוחד לחומצות, מה שמסביר כיצד הצליח לשרוד בקיבה האנושית במשך כ-30 שנה.
הרופאים ציינו כי אמנם תועדו בעבר מקרים חריגים של חפצים זרים שנותרו בגוף חודשים ואף שנים, אך פרק זמן של שלושה עשורים בקיבה נחשב לנדיר במיוחד.
התרעות פיקוד העורף