מחקר חדש ומפתיע: רמת האושר של נשים יורדת אחרי החתונה

בדיחות על כך ש"מכאן זה רק הולך ומידרדר" נפוצות אחרי החתונה, אך מחקר חדש מצביע על כך שדווקא נשים הן אלו שחוות ירידה ברמת האושר לאחר הנישואים - בעוד שגברים נהנים מהשיא דווקא כשהם נשואים.

המחקר, שעסק בשביעות רצון מהחיים, מצא כי רמת האושר הגבוהה ביותר בקרב נשים נרשמת כאשר הן חיות עם בן זוג ומתכננות להינשא בעתיד. לעומת זאת, בקרב נשים שבחרו להינשא בפועל, העלייה בשביעות הרצון הייתה קצרת מועד בלבד - נעלמה בתוך כשנה ואף ירדה מתחת לרמת האושר שקדמה לחתונה.

החוקרים, סוציולוגים מאוניברסיטת מלבורן, ניתחו נתונים של 2,820 משתתפים שנשאלו לאורך תקופה של 18 שנים על שביעות רצונם מהחיים, מצבם הבריאותי הכללי והנפשי, וכן על סיכוייהם להינשא לבן או בת הזוג שאיתם התגוררו. המשתתפים דירגו את שביעות רצונם מהחיים בסולם של אפס עד עשר. נשים שציינו כי סביר או סביר מאוד שיינשאו לבן הזוג שאיתו חיו דיווחו על רמת שביעות הרצון הגבוהה ביותר. לעומתן, נשים נשואות או כאלה שחיו עם בן זוג אך לא ציפו להינשא לו, דיווחו על רמות אושר נמוכות יותר - והנמוכות ביותר נרשמו בקרב נשים רווקות.

לפי הנתונים, הציון הממוצע של שביעות רצון בקרב נשים רווקות עמד על 7.49. נשים שחיו עם בן זוג מבלי לצפות לנישואים קיבלו ציון ממוצע של 7.75, נשים נשואות - 7.74, ואילו נשים שחיו עם בן זוג וציפו להינשא לו דיווחו על הציון הגבוה ביותר: 7.89.

פרופ' בלינדה יואיט, שעמדה בראש צוות המחקר, הסבירה כי הציפייה לנישואים מלווה בתחושת התרגשות, מטרה ומשמעות: “יש הרבה ציפייה והתרגשות סביב האפשרות להתחתן - תכנון החתונה, ירח הדבש והתחושה של מחויבות ברורה מצד בן הזוג. כל אלה יכולים להיות מספקים מאוד". לדבריה, לאחר החתונה עצמה נעלמים מרכיבי הציפייה, ובמקומם נכנסים לחצים וציפיות חדשות - דבר שעשוי להסביר מדוע שביעות הרצון של נשים לאחר הנישואים נמוכה יותר בהשוואה לתקופת הציפייה להם.

המחקר מצא גם כי בריאותן הכללית של נשים השתפרה משמעותית כאשר עברו ממצב של רווקות למגורים משותפים עם בן זוג, בציפייה לנישואים. עם זאת, שיפור דומה לא נרשם בקרב נשים שחיו עם בן זוג אך לא ציפו להתחתן עמו. בקרב גברים, לעומת זאת, לא נמצאו שינויים משמעותיים במצב הבריאות בהתאם למצב הזוגי.

מסקנת החוקרים, שפורסמה בכתב העת Social Sciences & Humanities Open, היא כי עבור נשים, עצם הציפייה לנישואים - ולא הנישואים עצמם - היא שלב הזוגיות שבו נרשמת רמת הרווחה האישית הגבוהה ביותר.