הדיון התלקח מחדש לאחר שאיי.ג'יי ג'נטיל, מגיש הפודקאסט הפופולרי "The Why Files", סיפר בראיון כי הסיבה האמיתית להפסקת הטיסות לירח בתחילת שנות ה-70 קשורה למפגש חריג שהתרחש, לכאורה, רגעים לפני הנחיתה ההיסטורית של אפולו 11.
"הם כאן והם רואים אותנו", לפי הטענה, במהלך ההתקרבות לפני השטח התרחש "בלאק-אאוט" קצר בשידור לכדור הארץ. אלא שבזמן הזה, כך נטען, ניל ארמסטרונג ובאז אולדרין עברו לערוץ תקשורת מוצפן מול מרכז הבקרה, ודיווחו על מראה בלתי מוסבר.
"הסיפור הוא שהם עברו לערוץ הרפואי ואמרו: 'הם כאן. הם חונים במכתש, והם יכולים לראות אותנו'", סיפר ג'נטיל. על פי התיאוריה, האסטרונאוטים הבחינו בכלי טיס או ישויות מתקדמות שנראו כאילו המתינו להגעתם.
למרות שהשמועה מסתובבת כבר עשרות שנים, נאס"א והפנטגון מכחישים כי קיימות ראיות לשידור כזה, ומעולם לא אישרו שימוש בערוץ גיבוי מהסוג המתואר.
הסיפור לא נעצר שם. ג'נטיל הזכיר גם את עדותו של אינגו סוואן, מדיום שעבד בשנות ה-70 עם גורמי מודיעין במסגרת ניסויי "ראייה מרחוק". בספר שפרסם בשנות ה-90, טען כי התבקש "להתבונן" בצדו הרחוק של הירח, ותיאר מגדלים, מבנים ויצורים דמויי אדם הפועלים במתחם מסתורי.
"שניים מהם הצביעו לכיוון שלי", כתב. "איך הם יכלו לדעת שאני צופה בהם מכדור הארץ - אלא אם כן יש להם יכולות גבוהות משלנו?".
מי שממשיך להזין את השיח הוא אדגר מיטשל, האסטרונאוט השישי שהלך על הירח במסגרת אפולו 14, שהצהיר בעבר כי הוא מאמין בקיומם של עב"מים וכי ממשלות מסתירות מידע מהציבור.
ברשתות החברתיות, הספקנות כלפי נאס"א רק מתגברת. יש שמשווים בין קצב השיגורים האיטי של הסוכנות לבין ההצלחות של חברות פרטיות, ואחרים כבר ממהרים לטעון כי העיכובים אינם רק טכניים.
ועדיין, חשוב להדגיש: אין הוכחות רשמיות לטענות הללו, והקהילה המדעית ממשיכה לדחות אותן על הסף. אז האם מדובר בעוד קונספירציה שנולדה מהפחד מהלא-נודע - או בסיפור שעדיין מסתתר מאחורי מסך של סודיות? בינתיים, השאלה הגדולה נשארת פתוחה: כשנחזור סוף-סוף לירח, מה באמת נגלה שם?
התרעות פיקוד העורף