גבינת קוטג’ נחשבת למזון עשיר במיוחד בחלבון. כוס אחת מכילה כ-25 גרם חלבון, יותר מיוגורט יווני או מביצים, ולכן היא נחשבת למזון שמספק תחושת שובע לאורך זמן. מעבר לכך, היא מכילה רכיבים שתורמים לבריאות העצמות, לייצור תאי דם אדומים, לעיכול תקין ואפילו לירידה במשקל.
חלק מסוגי הקוטג’ מכילים גם פרוביוטיקה, חיידקים ידידותיים שתורמים לאיזון אוכלוסיית החיידקים במערכת העיכול. צריכה קבועה של מזונות עם פרוביוטיקה עשויה לסייע במניעה או בהקלה על בעיות עיכול שונות.
תכולת החלבון הגבוהה בקוטג’ מגבירה תחושת שובע. מחקרים מצביעים על כך שצריכת חלבון בכמות גבוהה מההמלצה היומית עשויה לסייע בירידה במשקל ובהפחתת מסת השומן בגוף. אצל אנשים שמבצעים אימוני התנגדות, החלבון מסייע גם לבניית מסת שריר ולשיפור הרכב הגוף.
בשנים האחרונות צברה פופולריות “דיאטת הקוטג’”, שמבטיחה ירידה מהירה במשקל באמצעות צריכה מוגברת של קוטג’ ומספר מצומצם של מזונות לא מעובדים. עם זאת, דיאטות שמבוססות כמעט על מזון אחד אינן מאוזנות ואינן מומלצות לטווח ארוך. הן עלולות לגרום למחסור ברכיבים תזונתיים חיוניים ואף להוות סיכון לאנשים עם מצבים רפואיים מסוימים.
מבחינה תזונתית, קוטג’ הוא מקור מצוין לחלבון וגם לוויטמין B2 (ריבופלאבין), שתומך בייצור אנרגיה ובחילוף חומרים. בהשוואה לגבינות קשות, הוא מכיל פחות שומן רווי וכמות גבוהה יותר של אשלגן.
ב-100 גרם קוטג’ דל שומן (2% שומן חלב) יש כ-84 קלוריות, כ-11 גרם חלבון, כ-2.5 גרם שומן, כ-4 גרם פחמימות וכ-321 מיליגרם נתרן. בנוסף הוא מכיל סידן ואשלגן בכמות משמעותית.
בעת בחירת גבינת קוטג’, כדאי לשים לב לאחוזי השומן. גרסאות דלות שומן מכילות פחות קלוריות ופחות שומן רווי. יש הבדל גם במרקם: קוטג’ עם גרגרים גדולים לרוב קרמי ומתוק יותר, בעוד שגרגרים קטנים נוטים להיות חמצמצים יותר.
חשוב לבדוק את כמות הנתרן, שכן קוטג’ עשוי להכיל 300–400 מיליגרם נתרן בחצי כוס. מומלץ לבחור בגרסאות דלות נתרן או ללא תוספת מלח. אם מצוין על האריזה “תרביות חיות ופעילות”, המשמעות היא שהמוצר מכיל פרוביוטיקה. יש לשים לב גם לתוספת סוכר בטעמים פירותיים, שיכולה להגיע לכפית ואף יותר למנה.
אפשר לשלב קוטג’ בתפריט בדרכים רבות. ניתן להוסיף תבלינים כמו פלפל שחור או כמון, לשלב בשייק עם פירות, לערבב עם ביצים לחביתה, למרוח על טוסט מחיטה מלאה עם אבוקדו, או להשתמש בו כתחליף למיונז בסלט טונה או עוף. ניתן גם להכין ממנו ממרח מתוק עם דבש ופירות או ממרח מלוח עם עשבי תיבול ובצל ירוק.
התרעות פיקוד העורף