בכל אופן, שנות ילדותו לוטות בערפל, וכאמור, גם בויקיפדיה אין נתונים על שנים אלה. בשנת 2000, ממש עם עלייתו הראשונה לשלטון, התפרסם ספרו האוטוביוגרפי של פוטין "בגוף ראשון: שיחות עם ולדימיר פוטין", והוא מבוסס על סדרת ראיונות עומק שערכו אתו שלושה עיתונאים רוסים.
לדבריו הוא גדל בדירת שותפים צפופה, וכי בבניין התגוררה משפחה יהודית דתית שעימה היו למשפחתו יחסי שכנות קרובים מאוד. פוטין תיאר בזיכרונותיו כיצד השכנים היו שומרים עליו כילד כשהוריו עבדו, וכי הוא נחשף למנהגיהם, כולל לימודי התלמוד והתפילות של אב המשפחה. בין היתר הוא אף סיפר כי השכנים נהגו להזמין אותו לסעודותיהם, והוא זוכר בחיבה את המאכלים שהוגשו שם.
התרעות פיקוד העורף