ברחבי הרשתות החברתיות צוברים סרטוני הטרנד מיליארדי צפיות. המסר שחוזר בהם שוב ושוב פשוט אך טעון: המראה החיצוני ניתן לשדרוג, מדידה ודירוג. בעולם הזה הפנים הופכות לפרויקט, הלסת למדד הצלחה, והעיניים מחולקות לקטגוריות של כוח או חולשה.
אחד הסרטונים המטרידים שפורסמו בטיקטוק הציג צעיר שפוגע בעצמות פניו בניסיון לעצב את מראה הלחיים והעיניים. הסרטון לווה באזהרה של הפלטפורמה מפני סכנת פגיעה, אך בכל זאת זכה לעשרות אלפי לייקים. בהמשך סיפר הצעיר כי הוריו שלחו אותו לרופא לאחר שגילו את הסרטון, וטען כי הוא אינו חולה נפש אלא קורבן ל"חברה של היום" וליחס שלה כלפי מי שנתפס כלא מושך.
אחת הדמויות הבולטות בתחום היא משפיען אמריקאי צעיר המכונה Clavicular, שצבר קהל עצום ברשתות. הוא סיפר בעבר כי השתמש בשיטות קיצוניות כדי לשנות את פניו, והודה גם בשימוש בסטרואידים ובחומרים נוספים. במקביל, הוא הפך את העיסוק הזה לעסק רווחי במיוחד, עם הכנסות גבוהות מפלטפורמות סטרימינג.
החשש הוא שצעיר שמתחיל בצפייה בסרטון תמים על טיפוח עור או עיצוב שיער עלול, דרך האלגוריתם והמונחים שמופיעים בסרטונים, להגיע לפורומים קיצוניים יותר. שם השיח כבר אינו עוסק רק במראה חיצוני, אלא גם בכעס, שנאה, תחושת דחייה ולעיתים גם פנטזיות על נקמה.
הפלטפורמות עצמן טוענות כי הן פועלות נגד תוכן שעלול לעודד חיקוי מסוכן או לגרום לפגיעה פיזית. טיקטוק מציינת כי סרטונים שמציגים פעילות מסוכנת הניתנת לחיקוי מפרים את הכללים שלה, ומטא מסרה כי היא מסירה תוכן שמפר את מדיניות הבטיחות והרווחה שלה.
אבל הקושי המרכזי נותר בעינו: הגבול בין טיפוח עצמי לבין אובססיה מסוכנת לא תמיד ברור. שגרת עור, חדר כושר ותספורת טובה יכולים להיות חלק מביטחון עצמי בריא. אך כשהמסר הופך להיות שכל פרט בפנים חייב תיקון, שכל מבנה גוף הוא כישלון, ושכל חוסר ביטחון דורש פעולה קיצונית - השיפור העצמי עלול להפוך למלכודת.
מה שמתחיל ברצון להיראות טוב יותר, עלול להסתיים ברדיפה אחר פנים וגוף "מושלמים" שמעולם לא היו שבורים מלכתחילה.
התרעות פיקוד העורף