ההרגל הראשון והמשמעותי ביותר הוא השקעה במערכות יחסים. אחד הממצאים החזקים ביותר במחקרי האושר המודרניים הוא שאיכות הקשרים הקרובים של אדם עשויה להיות אחד המנבאים החזקים ביותר לאושר, לבריאות ואף לאריכות ימים. מחקר הרווארד להתפתחות מבוגרים, שנמשך יותר מ-80 שנה, מצא כי מערכות יחסים טובות מנבאות שביעות רצון מהחיים, בריאות גופנית, חוסן קוגניטיבי ותוחלת חיים - יותר מעושר, הצלחה מקצועית או אפילו מנת משכל.
ההרגל השלישי הוא חיפוש אחר חוויות שמאתגרות ומרחיבות את האדם. לצד אושר ומשמעות, חוקרים מצביעים בשנים האחרונות גם על "עושר פסיכולוגי": חיים שמכילים חידוש, מורכבות, למידה, שינוי נקודת מבט והתמודדות עם אתגרים. נסיעות, יצירה, לימוד קשה או יציאה מאזור הנוחות לא תמיד מספקים נוחות מיידית, אך בדיעבד הם יכולים להפוך את החיים לעמוקים, מגוונים וראויים יותר לזיכרון. דרך פשוטה ליישם זאת היא לבחור מדי חודש חוויה אחת שמרחיבה את היכולות או משנה את הפרספקטיבה.
ההרגל החמישי הוא בילוי קבוע בטבע. אחד הממצאים הברורים ביותר בתחום הרווחה מצביע על כך ש-120 דקות שבועיות בסביבה טבעית קשורות לבריאות נפשית וגופנית טובה יותר. מחקר שפורסם ב-Scientific Reports ובחן נתונים של כ-20 אלף איש מצא כי מי שבילו לפחות שעתיים בשבוע בטבע דיווחו על מצב טוב יותר בהשוואה למי שלא בילו בטבע כלל. ההשפעה קשורה, בין היתר, להפחתת מתח, ירידה במחשבות חוזרות ושיקום יכולת הריכוז שנשחקת בשגרה היומיומית.
המסקנה העולה מהמחקרים אינה שאפשר "לייצר" אושר בלחיצת כפתור, אלא שאפשר לטפח תנאים שמגדילים את הסיכוי לחיים מספקים יותר. קשרים קרובים, זמן פנוי, חוויות מעשירות, נתינה ושהייה בטבע אינם פתרונות קסם - אבל הם הרגלים שמצטברים. ובדיוק שם, לפי החוקרים, נבנה אושר יציב יותר: לא ברגע אחד גדול, אלא בבחירות קטנות שחוזרות על עצמן.
התרעות פיקוד העורף