טרם התקיפה, הביזון – שככל הנראה היה במצב רוח אגרסיבי במיוחד ומוצף בטסטוסטרון עם תחילת עונת הרבייה – כבר הספיק לאיים על קבוצת נערים שנמלטה מהמקום. לאחר שנח מעט בעפר, החיה נעמדה והחלה לבעוט "כמו סוס רודיאו עצבני". בדיוק ברגע זה עצר מקדניאל עם נכדו כדי לצלם את החיה, ללא ידיעה על המצב התוקפני שהייתה שרויה בו. כאשר הביזון הבחין בהם, השניים ניסו להתרחק, אך החיה פתחה במרדף. הנכד הצליח לחמוק בתנועות מהירות, אך הביזון השיג את הסבא, נגח במותנו בעזרת קרנו השמאלית והעיף אותו לגובה של כחמישה מטרים וחצי באוויר.
מקלאוד, שצפה באימה במתרחש, החליט להתערב: הוא הניח את מצלמתו, רץ לעבר הביזון כשהוא מנפנף בידיו, קופץ וצועק במטרה להיראות גדול ולאיים על החיה. מטיילים נוספים הצטרפו למאמץ, מה שככל הנראה שכנע את הביזון להימלט מהזירה. התיירים נשאר לצדו של מקדניאל הפצוע עד להגעת האמבולנס של הפארק בחלוף עשר דקות לערך.
התרעות פיקוד העורף