השרידים נמצאו במערת שאנידאר שבכורדיסטן העיראקית, מתחת לשכבות סלע ומשקעים בעומק של כ-7.5 מטרים. החוקרים מעריכים כי החור נוצר מפגיעת חנית עץ מחודדת, שחדרה לגופו של הניאנדרטלי מלפנים, עברה דרך בית החזה ויצאה מאזור השכם. פגיעה כזאת עלולה הייתה לגרום למוות מהיר.
אבל הסיפור לא נגמר כאן. בדיקה של שיניו גילתה כי אותו ניאנדרטלי ספג בעבר גם חבלה קשה בפניו, ששברה את אחת משיניו. הוא שרד לפחות שנה לאחר הפציעה, ככל הנראה בזכות טיפול וסיוע מצד חברי קבוצתו.
האם מדובר באחד ממקרי הרצח הקדומים ביותר שהתגלו? החוקרים סבורים שהפגיעה עשויה להעיד על אלימות מכוונת בין ניאנדרטלים, אם כי אי אפשר לשלול לחלוטין תאונת ציד. כך או כך, אחרי 75 אלף שנה, התעלומה עדיין פתוחה - ולחשוד המרכזי כבר מזמן אי אפשר להגיע.
התרעות פיקוד העורף