הרשויות בקובה עצרו 17 בני אדם באשמת סחר בבני אדם לאחר שעל פי החשד פיתו צעירים קובנים להילחם באוקראינה יחד עם הצבא הרוסי. משרד החוץ של קובה אמר בתחילת השבוע כי הרשויות פועלות לפירוק הרשת, שפעלה בקובה וברוסיה כדי להקל על הצטרפות קובנים למלחמה.
הסוף של 'כוח וגנר' קרב: המיליציה הרוסית החדשה שתפעל באוקראינה
על פי הדיווחים, התובע הקובני חוסה לואיס רייס אמר כי המעורבים עלולים לספוג עונש של עד 30 שנות מאסר או מאסר עולם ואף גם עונש מוות, בהתאם לחומרת וסוג הפשעים, שנעים בין סחר בבני אדם, לחימה כשכירי חרב ופעולה נגד מדינה זרה. קובה אומרת שאין לה חלק במלחמה באוקראינה וכי היא דוחה את השימוש באזרחיה כשכירי חרב.
נשיא רוסיה ולדימיר פוטין חתם בשנה שעברה על צו המאפשר לזרים להצטרף לשירות צבאי בצבא הרוסי באמצעות קבלת אזרחות בהליך מהיר. בחודש מאי דיווחו כלי תקשורת ברוסיה כי כמה קובנים חתמו על חוזים עם צבא רוסיה ונשלחו להילחם באוקראינה בתמורה לדרכונים רוסיים.
רוסיה כבר ביקשה את עזרתם של כוחות צבא פרטיים, כמו שכירי חרב מקבוצת וגנר, ששכרו לוחמים ישירות מבתי הכלא הרוסיים, לאחר שהכריזה בשנה שעברה על תוכנית להגביר את הגודל הצבאי שלה ביותר מ-30% ל-1.5 מיליון לוחמים.