כזכור, שר החוץ האיראני הודיע שלשום בערב בפרסום בחשבון האינסטגרם שלו על התפטרותו מתפקידו. "אני מתנצל בפניכם שאין ביכולתי להמשיך בשירות, וגם על התקלות שאירעו בשנים האחרונות בתקופתי כשר חוץ. אני מודה לאומה האיראנית היקרה והאמיצה ולבכיריה", כתב. לא נמסרה סיבה רשמית להתפטרות. עם זאת, כדורגלנים בכירים במדינה תקפו לאחרונה את זריף על רקע הצהרתו בראיון: "אני גאה על כך שאיראן נמצאת תחת לחץ בשל תמיכתה בפלסטינים״. כמו כן, על זריף נמתחה ביקורת על רקע פרישת ארה"ב מהסכם הגרעין, וכן על רקע הבעיות במגעים עם האיחוד האירופי בכל הנוגע להסכם.
בחודש מאי בשנה שעברה חידשה ארה"ב את הסנקציות שהוסרו מעל משטר האייתוללות במסגרת הסכם הגרעין. התפטרותו המפתיעה של שר החוץ האיראני באה בעת ביקורו בטהרן של נשיא סוריה, בשאר אסד.
התרעות פיקוד העורף