ראש מודיעין ההגנה האוקראיני קירילו בודאנוב טען כי נשיא רוסיה ולדימיר פוטין נאבק במחלת הסרטן זה זמן רב והוא ימות בקרוב, "ובמהירות", כך לדבריו. עוד הוסיף כי מקורבים לפוטין בקרמלין אישרו שהנשיא בן ה-70 סובל מהמחלה.
הערכות דרמטיות בבריטניה: פוטין נתון בפני הפיכה בחודשים הקרובים
מקורב לשעבר לקרמלין הצהיר: "המרוץ להפיל את פוטין החל"
טענות אלו מגיעות לאחר שפוטין ביטל את השתתפותו בשני אירועים פומביים לפני תחילתה של השנה החדשה, כולל הנאום השנתי שלו לאומה וביקור מתוכנן במפעל לייצור טנקים.
בד בבד, דו"ח מודיעיני מערבי קבע כי שמגלומניה (שיגעון גדלות) בנוסף להשפעת התרופות בטיפול בסרטן, הם אלה שהיוו את התמריץ למנהיג הרוסי לפתוח בלחימה באוקראינה בחודש פברואר של השנה הקודמת.
בריאיון נדיר שהעניק בודאנוב אמש לרשת ABC News האמריקאית, הודיע כי התקיפות לעבר השטחים הרוסים יימשכו גם השנה, אם כי סירב לקחת עליהן אחריות ישירה. בודאנוב ציין שהמלחמה באוקראינה חייבת להסתיים "לפני מותו של פוטין".