מעצר החשודים התבצע על ידי כוח המשימה המיוחד שהקים משרד המשפטים האמריקאי במרץ 2022, הנקרא KleptoCapture, אשר נועד לאכוף את הסנקציות שהטילה ארה"ב על אוליגרכים רוסים בתגובה לפלישה הרוסית לאוקראינה. כוח המשימה מורכב מתובעים, חוקרים ואנליסטים פדרליים, אשר פעלו בשנה האחרונה גם כחלק מקמפיין עולמי נגד הלבנות הון והתחמקות הקרמלין מהסנקציות. במהלך עבודת הכוח המיוחד, הוגשו יותר מ-30 כתבי אישום נגד תומכי הקרמלין והצבא הרוסי.
בתוך כך, על פי החשד, חברת KanRus בבעלות השניים, מכרה לרוסים ציוד אלקטרוני למטוסים, שיוצר במערב. על פי התובעים, החברה סיפקה לחברות רוסיות גם שירותי תיקון למטוסים, וכדי לעקוף את הסנקציות, השניים הסתירו מי לקוחות החברה, שיקרו לגבי עלות המוצרים אשר שולמו דרך חשבונות בנק זרים.
כבר בחודש פברואר 2022, משלוח של החברה סומן על ידי משרד המסחר, מכיוון שהיה ללא הרישוי המתאים. זמן קצר לאחר מכן, רוברטסון, אשר בידיו רישיון טיס מסחרי, טען בפני לקוח רוסי כי "חוקי המס בארה"ב מסובכים ועל כן החשבוניות צריכות להיות בשווי של פחות מ-50 אלף דולר, אחרת ישימו לב לכך". לאחר מכן, המשלוח לאותו הלקוח נשלח דרך מדינה שלישית.
התרעות פיקוד העורף