העיר פוקרובסק, השוכנת במזרח אוקראינה, הפכה בימים האחרונים לנקודה מרכזית בעימות הצבאי המתמשך בין רוסיה ואוקראינה. כעיר הנמצאת בצומת תחבורתית חיונית של רכבות וכבישים, היא משמשת ציר חשוב לאספקה צבאית עבור הכוחות האוקראינים במזרח המדינה. אם תיפול העיר לידי הרוסים, היא תסכן את עמדות ההגנה האוקראיניות ותקטע את קווי האספקה החיוניים ברחבי אזור הדונבאס.
מאמצי ההגנה של אוקראינה בפוקרובסק מרוכזים בשתי קווי ביצורים צפופים אשר נועדו לעכב את התקדמות הכוחות הרוסים. בשטח ישנן תעלות אנטי-טנקיות המיועדות להאט כלי רכב צבאיים, לצד ביצורים מעגליים שמטרתם להגן על חיילי החי״ר ויחידות המרגמות. המצב בשטח קשה עבור אוקראינה, הכוחות הרוסים ממשיכים להתקדם באזורים מזרחיים, בפרט במחוזות דונייצק ולוגנסק - מרכזי הכובד של חבל הדונבאס, בו מתרכזים מאמצי ההתקפה של רוסיה.
אך במקביל להתקדמות הרוסית במזרח אוקראינה, קייב פצחה בשלישי האחרון באחת ממתקפות הכטב״מים הגדולות ביותר שלה על אדמת רוסיה מאז תחילת המלחמה. המתקפה הקטלנית הובילה למותה של תושבת באזור מוסקבה ולשריפות בבניינים רבי-קומות, כמו גם לשיבוש תעבורתי בסביבת שדות התעופה הגדולים בבירת רוסיה. משרד ההגנה הרוסי דיווח כי 144 רחפנים אוקראינים יורטו באזורים שונים, כאשר כ-20 מהם הופלו באזור מוסקבה.
״ההחלטה לפלוש למחוז קורסק שברוסיה התקבלה מתוך איזשהו רצון לייצר תגובת שרשרת שאמורה להשפיע בין השאר על מה שמתרחש גם במזרח אוקראינה, שם הצבא הרוסי בחודשים האחרונים ובמיוחד בשבועות האחרונים, מצליח להתקדם בכמה אזורים ובעיקר במחוז דונייצק, חלק מחבל דונבאס במזרח אוקראינה, שם נמצאות הערים דנייצק ולוגאנסק, ואלו מקומות שפוטין מאוד מעוניין לכבוש ושהצבא הרוסי יכבוש את כל שטח חבל דאנבאס, זאת לא משימה פשוטה אך בשבועות האחרונים הם מצליחים להתקדם משמעותית מערבה והם סוגרים על העיר פקרובסק שנמצאת בפאתי דונייצק״.
יאיר נבות הסביר מה החשיבות הספציפית של העיר פקרובסק בעיני כוחות אוקראינה ורוסיה: ״העיר הזאת מהווה צומת תחבורתית, לוגיסטית ותשתיתית שמשמשת את האוקראינים לאספקה לא רק לאזור הזה, אלא גם לעוד אזורים, וזאת החשיבות של הצבא הרוסי לכבוש אותה והם מתעקשים להגיע לשם. התושבים בעיר כבר או פונו ע״י צבא אוקראינה או נמלטו. הרוסים ממשיכים להתקדם לכיוון העיר ויש ימים שהם מאבדים למעלה מ- 1,000 חיילים ביום בממוצע בחודשים האחרונים״.
באוגוסט האחרון, הצליחה אוקראינה להפתיע את רוסיה עם פלישה קרקעית לאזור קורסק, בו כבשה למעלה מ-800 ק״מ של שטח רוסי, במהלך ששינה את אופי הלחימה, אוקראינה בפעם הראשונה נקטה בקו התקפי בסדר גודל כזה.
"זאת גם הסיבה שאוקראינה ממשיכה את המבצע הצבאי בתוך שטחה של רוסיה", המשיך. "מהבחינה הזאת, הניסיון האוקראיני הצליח בהרבה מאוד בחינות - מבחינה צבאי וטקטית - הם הצליחו להפתיע את הרוסים. גם מבחינה מודיעינית. מטרה נוספת של הפלישה האוקראינית הייתה להשפיל את מוסקבה. יש כאן גם היבט תודעתי, הרצון להשפיל את רוסיה, את פוטין ולהראות ׳הנה, בפעם הראשונה כוח זר צבאי הצליח לפלוש לתוך רוסיה בתקופה שהוא נשיא׳. זה ההיבט התודעתי של הפעולה האוקראינית״.
חבילת הסיוע עליה הכריז בלינקן כוללת 700 מיליון דולר, שמטרתם העיקרית היא לחזק את רשת האנרגיה של אוקראינה, שספגה מתקפות רבות מצד רוסיה וצופה חורף קשה לתושבי המדינה. מתוך סכום זה, 325 מיליון דולר יוקצו לתיקון ושיקום מתקני ייצור חשמל באוקראינה, אספקת כוח חירום ותגבור הביטחון הפיזי של תשתיות האנרגיה. סכום נוסף של 290 מיליון דולר יסייע לתוכניות מזון, מים, מחסה, בריאות וחינוך עבור אזרחי אוקראינה שנפגעו מהמלחמה, גם בתוך המדינה וגם לפליטים מחוץ לה. 102 מיליון דולר נוספים יוקדשו לפעולות הסרת מוקשים ברחבי אוקראינה. שר החוץ הבריטי, דייוויד לאמי, אישר כי בריטניה תספק סיוע נוסף בסך 782 מיליון דולר והבטחות הלוואות לאוקראינה.
נבות מציין: "חשוב קודם לציין שהוועידה בקייב מתרחשת בצל הדיווחים ואישורה של וושינגטון והפנטגון שרוסיה קיבלה לידיה טילים בליסטיים מאיראן. בלינקן למעשה אישר שאיראן סיפקה לרוסיה מאות טילים בליסטיים לטווח קצר וזה מוביל את האוקראינים להגביר את הלחץ על וושינגטון ושאר מדינות המערב לתת לאוקראינים יותר הרשאות לעשות שימוש בנשק התקפי אמריקאי במטרות עומק בתוך רוסיה, דהיינו, עד כה תקפו בתוך רוסיה באמצעות כטב״מים שאוקראינה ייצרה בעצמה או ברמה הטקטית בשדה הקרב ברקטות ארטילריות מדוייקות - מה שאוקראינה מבקשת זה לעשות שימוש בטילים בליסטיים לטווח קצר שהאמריקאים התנו את השימוש בהם בלתקוף את כוחות רוסיה בשטחים הכבושים בתוך אוקראינה".
"מה שאני שומע מאוד מקורות זה שבעקבות המהלך האיראני, ארה״ב והמערב יאשרו לאוקראינה לעשות שימוש התקפי בחלק מהמערכות ההתקפיות לעבר שטח רוסיה (כמו בריטניה, צרפת וגרמניה) עשויות לאשר דבר כזה. מה שמביא את המלחמה לעוד סוג של הסלמה, המשמעות היא שנשק אמריקאי בבעלות אוקראיני יתקוף מטרות עומק בתוך רוסיה, כמו בסיסים אוויריים או מפעלים צבאיים״, אמר.
אוקראינה חוששת משינויים פוטנציאליים בתמיכת ארה"ב, במיוחד אם נשיא ארה"ב לשעבר, דונלד טראמפ, יזכה בבחירות 2024. ״חשוב גם להזכיר כי המהלך האוקראיני מתקרב לתקופה של הבחירות לנשיאות בארה״ב, שצילן הגדול מוטל לא רק על המלחמה שלנו בעזה והצפון, אלא גם על המלחמה באוקראינה מתוך ההנחה האוקראינית שקשה לדעת מי ייבחר, במידה וטראמפ ייבחר האוקראינים הגיעו למסקנה שרצוי לייצר איזשהו מנוף לחץ או קלף מיקוח שיהיה להם ביד אם וכאשר טראמפ ייכנס לבית הלבן. כשטראמפ אומר שהוא יילחץ על הצדדים והמלחמה תסתיים תוך 24 שעות, אז יש פה ברמה האסטרטגית רצון להשיג או לייצר קלף מיקוח לטובת משא ומתן עתידי אם טראמפ ייבחר - שייתן להם אולי את האפשרות לבצע חילופי שטחים״, הסביר נבות.
עם זאת, מסביר: "לא כי הם שבעו ודי להם אלא כי יכול להיות שהם ינצלו את הזמן להתארגן ולהצטייד מחדש, לפוטין יש מטרות יותר מקיפות. אבל לא בטוח שאוקראינה תסכים לזה. יש לאוקראינה את הסיבות שלה לסיים את המלחמה, היא ארוכה ומתישה - הכלכלה מרוסקת, האוכלוסייה מצטמצמת. אבל יש פה גם היבט פוליטי מבחינתו של זלנסקי - אם הוא יעז להביא כזה הסכם הוא אולי יחוסל פוליטית ויכול להיות אפילו יודח וחלילה אפילו יתנקשו בו״ יאיר נבות גם הסביר כי להסכים להתפשר על מנת לסיים את המלחמה תוביל לזעם בקרב הציבור וביקורת נרחבת על הנשיא זלנסקי ׳האם כל זה היה לשווא? כדי שהמצב יישאר כפי שהוא ולא נצליח אפילו לשחרר חלק מהשטחים הכבושים?'".
״האוקראינים לא תלויים רק בעצמם, היא מדינה שהצליחה הרבה מעבר למצופה, לפגוע ולהשפיל את הרוסים, להגיע להישגים צבאיים. אבל כשמתמודדים מול הענק הרוסי במיוחד בסדר גודל כזה מדובר באתגר לא פשוט כלל, צריך להגדיר מהו ניצחון. המלחמה גם יכולה להמשיך ככה - מדובר במלחמת התשה שבגדול השינויים בשליטת הכוחות בשטח הם שינויים מינוריים אך משלמים מחירים אסטרונומיים מבחינת אבדות בנפש״.
התרעות פיקוד העורף