החבר עימו התכתב, חיים חבר, סיפר שהרב קוגן היה אדם חם ופתוח שגרם לאנשים להרגיש בנוח באיחוד האמירויות: "הוא היה האדם הראשון שהגיע לבקר אותנו כשעברנו לדובאי", אמר.
על פי הדיווח, מכריו של הרב קוגן העידו כי מעולם לא החמיץ מפגש שקבע. אשתו המודאגת, רבקי, יצרה קשר באופן מיידי עם בית חב"ד בו עבד על מנת שייווצר קשר מול הרשויות. על פי הדיווח, באותם רגעים חוטפיו כבר אחזו בו והסיעו אותו ברכב לעבר אזור אומאן בדובאי.
ב"וול סטריט ג'ורנל" דווח שהרצח של הרב צבי קוגן ז"ל טלטל את הקהילה היהודית בדובאי, שחשה את עצמה קודם לכן בטוחה ומוגנת מאוד במקום, חרף ההסלמה באווירה בעוינות שבאה בעקבות פרוץ המלחמה.
דווח שקוגן עצמו אמר לחבריו שהוא מעולם לא הרגיש לא בטוח בזמן שליחותו בדובאי שנמשכה לאורך למעלה מארבע שנים. חברו, הרב שלום דוכמן אמר: "הוא חי את חיי היומיום שלו ומעולם לא חשב שמשהו עתיד לקרות. הוא הוקיר כל רגע בו נכח שם".
התרעות פיקוד העורף