במקביל, המודיעין האוקראיני חשף בהודעה רשמית פרטים חדשים על הימלטות הנשיא. על פי ההודעה, בריחת אסד מדמשק לוותה באירוע מסתורי של היעלמות מטוס IL-76T מרדארי הניטור. המטוס, שנשא על סיפונו את הדיקטטור הסורי, נעלם לכאורה עקב התרסקות או הפלה. על פי המידע שנחשף, רוסיה יצרה מכוון הסחה תקשורתית במטרה לכסות על מבצע ההצלה של אסד וחוגו הקרוב.
היעלמות אות המטוס מהרדארים קשורה ככל הנראה לפעולות מתואמות של הצוות, אשר פעל תחת הנחיות רוסיות מפורשות. מהלך החילוץ כלל את אסד, בני משפחתו והמקורבים אליו, תוך שימוש באסטרטגיה מורכבת של הסתרה והברחה. האופוזיציה הסורית, מצידה, נתנה למוסקבה הבטחות מפורשות להבטחת ביטחונם של הכוחות והדיפלומטים הרוסים בסוריה. הבטחות אלה ניתנו במסגרת המשא ומתן על העברת השלטון, שאותו הגדיר משרד החוץ הרוסי כ"החלטה של אסד להתפנות בדרכי שלום".
התרעות פיקוד העורף