המטוס מדגם אמברייר 190, שביצע את טיסה J2-8243 מבאקו לגרוזני, נאלץ לבצע נחיתת חירום באקטאו בשל ערפל כבד ביעד המקורי. ההתרסקות התרחשה בשעה 06:28 GMT, כשלושה קילומטרים משדה התעופה, לאחר שצוות המטוס ביקש לבצע נחיתת חירום.
מבדיקת שברי המטוס עולות תמיהות משמעותיות: בגוף המטוס נמצאו חורי כניסה בצד שמאל וחורי יציאה בצד ימין, ללא סימני פגיעה נרחבים סביבם. בנוסף, נמצאה חגורת הצלה שנוקבה על ידי רסיסים לפני ההתרסקות. התקרית התרחשה במקביל למתקפת רחפנים אוקראינית על גרוזני. ממצאים אלו מעלים חשד כי המטוס נפגע מאש נ"מ רוסית שיורתה במהלך ניסיון להתמודד עם חדירת כטב"מים אוקראיניים לאזור.
חוקרי התאונה מתמקדים במספר גורמים אפשריים להתרסקות, בהם שיבושי GPS חזקים שנרשמו לפני ההתרסקות ופגעו בדיוק שידורי מערכת ה-ADS-B, התנגשות אפשרית בציפורים, או כשל טכני. בתגובה לאירוע, השעתה אזרבייג'ן איירליינס את כל טיסותיה לגרוזני ולמחצ'קלה עד להשלמת החקירה.
ועדה בין-ממשלתית הוקמה לחקירת האירוע ולסיוע למשפחות הקורבנות. מנהיג צ'צ'ניה, רמזן קדירוב, הביע את תנחומיו למשפחות ההרוגים והפצועים. האסון הדגיש חששות בטיחותיים בנוגע לנתיבי טיסה, נהלי חירום, והשפעת שיבושי GPS על התעופה האזרחית.
התרעות פיקוד העורף