ארצות הברית הזהירה כי אירופה חייבת להיות מוכנה להטיל סנקציות על איראן בשל תוכנית הגרעין שלה, כאשר דוח חדש צפוי להכריז כי טהראן קרובה "באופן מסוכן" להחזקת נשק גרעיני.
מרקו רוביו, שר החוץ האמריקני, אמר כי לאירופה יש "החלטה לקבל" בכל הנוגע לשאיפות הגרעין של איראן. "אני מאמין שכולנו צריכים לצפות שהם עומדים לקבל דו"ח מהסבא"א (הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית) שאומר שלא רק שאיראן אינה עומדת בדרישות, אלא שאיראן קרובה בצורה מסוכנת לנשק, קרובה יותר ממה שהייתה אי פעם", אמר רוביו.
"עבור האירופים, יש להם החלטה חשובה לקבל בקרוב מאוד על החזרת הסנקציות - כי איראן בבירור אינה עומדת בהסכם הנוכחי", הוסיף. "כפי שראיתם, סבא"א הייתה אתמול בטהרן, ופרסמה הצהרות פומביות לפיהן איראן קרובה כפי שהייתה אי פעם לנשק גרעיני. הנשיא הבהיר שלאיראן לא יהיה נשק גרעיני. זה לא יקרה", הדגיש שר החוץ.
"אנחנו מקווים שהדיפלומטיה תימשך ושהשיחות יהיו פוריות ויובילו לתוצאות. כולנו נעדיף פתרון שלו ומתמשך. זה צריך להיות הסדר שבאמת לא רק מונע מאיראן להחזיק בנשק גרעיני עכשיו, אלא גם בעתיד, לא רק לעשר שנים עם איזושהי הוראת פקיעה", הבהיר רוביו.
דו"ח של סבא"א מפברואר מצא שאיראן העשירה אורניום לרמה של 60%, לא רחוק מה-90% הדרושים לשימוש בנשק. המדינה גם שיפרה את מערכות הטילים הבליסטיים שלה. רפאל גרוסי, מנכ"ל סבא"א, ביקר השבוע בטהראן ואמר: "לאיראן אין כרגע נשק גרעיני, אבל היא קרובה מאוד להגיע לנקודה הזו". דו"ח מעודכן של הסוכנות צפוי להתפרסם בקרוב.
דבריו של רוביו מגיעים לקראת סבב שני של שיחות גרעין בין ארה"ב לאיראן ברומא, שנקבעו ליום שבת. עבאס עראקצ'י, שר החוץ של איראן, אמר ביום שישי כי ישתתף בשיחות העקיפות ברומא, תוך שהוא מבהיר כי עומאן, ולא איטליה, תשמש כמתווכת בשיחות.
גם טהראן וגם וושינגטון אמרו שסבב השיחות הראשון בעומאן היה חיובי, אך איראן הגיבה בחריפות להערה של סטיב ויטקוף, השליח המיוחד של ארה"ב, שאמר השבוע כי יש "לבטל את תוכנית הגרעין של המדינה".
"העשרת האורניום של איראן היא עניין לגיטימי ומקובל. אנחנו מוכנים לבנות אמון בתגובה לחששות אפשריים, אבל סוגיית ההעשרה אינה ניתנת למשא ומתן", אמר עראקצ'י בתגובה להערותיו של ויטקוף.
מנכ"ל סבא"א הזהיר ביום חמישי כי הן לארה"ב והן לאיראן אוזל הזמן להשגת הסכם. "אנחנו נמצאים בשלב מכריע מאוד של המשא ומתן החשוב הזה. אנחנו יודעים שאין לנו הרבה זמן, זו הסיבה שאני כאן... כדי לסייע לתהליך הזה", אמר גרוסי במהלך מסיבת עיתונאים בטהראן עם מוחמד אסלאמי, ראש סוכנות האנרגיה האטומית של איראן.
דונלד טראמפ חזר על אזהרתו לאיראן ביום חמישי, שפתרון צבאי לתוכנית הגרעין שלה עדיין על הפרק. "לאיראן יש הזדמנות לקבל מדינה נהדרת, ולחיות בשלום ללא הרס, והייתי רוצה לראות את זה. זו האפשרות המועדפת עלי", אמר טראמפ במהלך מסיבת עיתונאים בבית הלבן עם ג'ורג'יה מלוני, ראש ממשלת איטליה.
"אם תהיה אפשרות שנייה, אני חושב שזה יהיה רע מאוד עבור איראן, ואני חושב שאיראן רוצה לדבר. אני מקווה שהם רוצים לדבר. זה יהיה טוב מאוד עבורם אם יעשו זאת. לאיראן לא יכול להיות נשק גרעיני. זה די פשוט", הוסיף הנשיא.
כזכור, בזמן שאיראן התכוננה לשיחות של יום שבת ברומא, החות'ים בתימן שיגרו ביום שישי בבוקר סבב נוסף של טילים בליסטיים לעבר מרכז ישראל, ושלחה מיליוני אזרחים למקלטים. מצה"ל נמסר כי כי הטיל יורט, שעות לאחר תקיפה אווירית אמריקאית על נמל הנפט ראס עיסא בתימן.
לפי הדיווחים, בתקיפה האמריקאית נהרגו 38 בני אדם, מה שמסמן את אחת ההתקפות הקטלניות ביותר של ארה"ב בתימן מאז כניסתו של דונלד טראמפ לתפקיד בינואר. פיקוד המרכז של צבא ארה"ב פרסם הודעה בעקבות התקיפה, בה נאמר כי החות'ים הנתמכים על ידי איראן משתמשים בדלק כדי "לקיים את הפעילות הצבאית שלהם, כנשק שליטה, וכדי להפיק תועלת כלכלית ממעילה ברווחים מהיבוא".
"ראס עיסא", המשיכה ההודעה, "הוא נמל בעל חשיבות אסטרטגית עבור החות'ים, שכן הקבוצה מרוויחה מ'מכירות בלתי חוקיות' של דלק המגיע דרך הנמל. יש להבהיר לחות'ים, לאדוניהם האיראנים ולכל מי שמסייע ותומך ביודעין בפעולות הטרור שלהם, שהעולם לא יקבל הברחה בלתי חוקית של דלק וחומרי מלחמה לארגון טרור", הוסיף פיקוד המרכז.