בן סלמאן כבר חשב שסיים להתעסק עם החות'ים, אך הם מכינים לו הפתעה

"הם אמנם חלק מציר ההתנגדות, אבל זה גוף מקומי שצומח בתוך תימן"

קולות רבים בישראל קוראים לתקוף באיראן, ובכך לסיים גם את המשבר עם החות'ים. החוקרת לא בטוחה כי המורדים התימנים יהיו ממושמעים גם במקרה הזה: "הם לא פרוקסי במובן שבו אנחנו מזהים את מערכת היחסים בין איראן לחיזבאללה, למיליציות השיעיות בעיראק או לגורמים איראנים בסוריה לפני נפילת משטר אסד - זה משהו אחר. הם אמנם חלק מציר ההתנגדות, אבל זה גוף מקומי שצומח בתוך תימן במשך שנים".

עם זאת, היא הבהירה כי הברית בינם לבין טהרן הפכה אותם לגוף חזק ומשפיע: "נכון שהם לא פרוקסי איראני, אבל ההתחמשות הצבאית שלהם והיכולות המרשימות שלהם הן תוצאה של הברית עם איראן".

"כל הפעולות האלה נועדו למצב אותם בתוך תימן"

בכל מקרה, היא סבורה כי הפגנת השרירים הזאת נועדה גם לצרכי פנים: "בסופו של דבר, כל הפעולות האלה נועדו למצב אותם בתוך תימן ככוח פוליטי. ביום שאחרי אני לא רואה איך אפשר להחזיר את הקבוצה הזאת בחזרה אל המימדים של אזור סעדה כקבוצה שפועלת בשיתוף פעולה עם קבוצות אחרות. הם יהיו חייבים לקבל נתח בתימן של היום שאחרי. זאת מלחמה על תימן ועל דמותה, ויש שם לא מעט כוחות שמבקשים נתח מתימן ומהמשאבים שלה".

ומה דעתה של המומחית על פעולה של סיכול בכירים בהנהגה החות'ית? האם זה ישנה את התמונה? היא הביעה ספק בכך: "נדמה לי שהסוגיה של פגיעה באישים בכירים של התנועה הזאת הייתה חלק מהאג'נדה האמריקנית. לאחר ההכרזה עליהם כארגון טרור בינלאומי הוטלו סנקציות על שבעה או שמונה אנשים. יש פולחן של המנהיג, עבד אל-מאלכ אל-חות'י, ופגיעה בו תהיה משמעותית, אבל בשלב הזה הם בסיטואציה שחרגה מהממדים הפנים-תימניים, ונדמה שאף אחד לא מצליח לטפל בדבר הזה – ולא בכדי".