ב"גארדיאן" הבריטי דווח כי קבוצת UKLFI הממוקמת בבריטניה ספגה ביקורת על כך שהציעה שהפחתה בהשמנת יתר כתוצאה מהמלחמה בעזה עשויה להגדיל את תוחלת החיים שם. ההערות של "עורכי דין בריטים למען ישראל" (UKLFI), שהגיעו בעיצומן של אזהרות על רעב מתקרב בעזה, כונו "מגעילות" על ידי קמפיין הסולידריות עם פלסטין (PSC).
בין הפטרונים של UKLFI נמנים שופט בית המשפט העליון לשעבר ג'ון דייסון, מנהיג השמרנים לשעבר מייקל הווארד ודיוויד פאניק, שייצג את בוריס ג'ונסון ואת המלכה.
ה"מסקנות" נכתבו על ידי ג'ונתן טרנר, מנכ"ל UKLFI, בתגובה להצעה שתעלה באסיפה הכללית השנתית של קבוצת הקואופרטיב הקוראת לקמעונאים להפסיק למכור תוצרת ישראלית.
בעודו דוחק במועצת הקואופרטיב למשוך את ההצעה, טרנר מתח ביקורת על העובדה שהיא מתייחסת לאומדן של 186,000 הרוגים. במכתב למזכיר קבוצת הקואופרטיב, כתב טרנר שהנתון "לחלוטין שקרי ומטעה, נתון שהיה הערכה וכלל נפגעים עקיפים. טרנר הוסיף: "המכתב גם התעלם מגורמים העשויים להגדיל את תוחלת החיים הממוצעת בעזה, בהתחשב בכך שאחת מבעיות הבריאות הגדולות ביותר בעזה לפני המלחמה הנוכחית הייתה השמנת יתר".
טרנר אמר: "ראשית ציינו שהמכתב שפורסם ב'לאנסט' ב-20 ביולי 2024, אליו ההצעה מתייחסת באופן ברור, לא טען ש-186,000 עזתים מתו במלחמה הנוכחית. אולם, הוא טען - ללא בסיס - ש-186,000 עזתים עלולים למות בסופו של דבר כתוצאה מהמלחמה.
מספר ההרוגים מאז שישראל החלה את התקפתה על עזה לאחר התקפות חמאס ב-7 באוקטובר 2023 על ישראל עומד על יותר מ-52,000, לפי רשויות הבריאות בשטח. מחקר נפרד ב"לאנסט" מצא שתוחלת החיים בעזה ירדה ב-34.9 שנים במהלך 12 החודשים הראשונים של המלחמה, כמחצית (46.3%) מתוחלת החיים שלפני המלחמה - 75.5 שנים.
בן ג'מאל, מנהל ה-PSC, אמר: "בזמן שילדים ברצועת עזה ניצבים בפני סיכון גובר של רעב, מחלות ומוות, ההצעה של ראש עורכי דין בריטים למען ישראל שהם עשויים להפיק תועלת מהפחתת משקל היא מגעילה לחלוטין. הערות דוחות אלה ממחישות בדיוק מה המשמעות להיות 'למען ישראל' ועד כמה נמוך מוכנים האפולוגטיקנים שלה לשקוע בניסיונותיהם להצדיק את רצח עם בעזה."
כריס דויל, מנהל המועצה להבנה ערבית-בריטית (Caabu), כתב ברשת X שההערות מציגות "דעות מחרידות". הוא אמר: "כמה אדיבות מצד ישראל לשים 2.3 מיליון פלסטינים בדיאטה כפויה כדי לשפר את רמות ההשמנה שלהם."
תלונה של UKLFI הובילה לכך שבית החולים צ'לסי ווסטמינסטר בלונדון הסיר תצוגת אמנות של ילדים פלסטינים ב-2023 לאחר שהקבוצה טענה שהיא גרמה למטופלים יהודים להרגיש "פגיעים, מוטרדים וקורבנות". היא גם איימה על ממשלת בריטניה בתביעה משפטית בעקבות החלטתה להשעות כ-30 רישיונות לייצוא נשק לישראל.
בתגובתו לדברים אמר טרנר: "טענה זו (כמות ההרוגים) התבססה על ספקולציה חסרת כל יסוד, שגם התעלמה מגורמים שעשויים להוביל להארכת חייהם של העזתים, בהתחשב במצב בריאות הציבור הקיים בעזה לפני המלחמה, כולל היקף ההשמנה. גורמים אלה כוללים את הפחתה האפשרית בזמינות של ממתקים וסיגריות. בהקשר שבו הם נאמרו, ההצהרות שלנו היו מדויקות ואובייקטיביות"