גורמים צבאיים אמריקאים וישראלים מביעים שביעות רצון מפעולות ממשלת לבנון לצמצום שליטתו של חיזבאללה בנמל התעופה בדרום ביירות, שהיה העורק המרכזי בחימוש חיזבאללה לאורך שנים, כך לפי פרסום היום (שבת) ב"וול סטריט ג'ורנל". עם זאת, הם מציינים "יש עוד עבודה רבה לעשות".
גורמים אמריקאים מביעים אופטימיות זהירה ביחס לממשלת לבנון החדשה וביחס להיחלשותו של ארגון חיזבאללה והתנגדות גוברת כלפיו ברחוב הלבנוני. "יש כאן סיבה לתקווה", אמר ל"וול סטריט ג'ורנל" בכיר אמריקאי שמשתתף בוועדה הבינלאומית המפקחת על הפסקת האש. "עברו רק שישה או שבעה חודשים, והגענו למקום שאני לא חשבתי שניתן להגיע אליו אפילו בחודש נובמבר".
לפי הדיווח, נמל התעופה המסחרי היחיד בלבנון, רפיק חרירי, ממוקם בלב אזור צפוף אוכלוסין בדרום ביירות, אזור שנשלט ברובו על ידי חיזבאללה. הארגון השתמש בו במשך שנים כערוץ הברחות וכמנוף לביסוס הדומיננטיות שלו במדינה. כעת הממשלה החדשה בלבנון מנסה להשתלט עליה בחזרה.
עשרות עובדי שדה תעופה החשודים בקשר עם חיזבאללה פונו, כך על פי בכירים במערכת הביטחון הלבנונית. ראש ממשלת לבנון החדש, נוואף סלאם, אמר שמבריחים נעצרו ושהחוקים הקיימים בנושא נאכפים כעת.
לפי הדיווח, צוותי הקרקע בשדה התעופה אומרים שהם כבר לא מקבלים הנחיות ממפקדים לפטור מטוסים ונוסעים מסוימים מחיפושים. בנוסף, גורם ביטחוני בכיר בלבנון מסר ל"וול סטריט ג'ורנל" שהמדינה מתקינה טכנולוגיות מעקב חדשות שמשלבות בינה מלאכותית. בתוך כך, כזכור, טיסות מאיראן מושעות מאז חודש פברואר.
ב"וול סטריט ג'ורנל" מציינים שהמהלך הממוקד בשדה התעופה בביירות הוא חלק ממאמץ רחב יותר להגביל את השפעתו של ארגון הטרור חיזבאללה ולגדוע את תזרים ההכנסות שלו. "אפשר להרגיש את ההבדל", אמר ראש ממשלת לבנון, נוואף סלאם, בראיון ל"וול סטריט ג'ורנל". "אנחנו משתפרים בטיפול שלנו בהברחות לראשונה בהיסטוריה של לבנון".
גורם ביטחוני בכיר בלבנון אמר ל"וול סטריט ג'ורנל" כי כוחות הביטחון הלבנוניים סיכלו לאחרונה ניסיון להבריח יותר מ-22.5 ק"ג זהב לחיזבאללה דרך שדה התעופה. דווח שפעילי חיזבאללה מודים כי הם מתמודדים עם קשיים חדשים בשימוש בשער זה להכנסת כספים. בתוך כך, חיזבאללה מתקשה כעת לממן התחייבויות לשיקום רכוש שניזוק במהלך הלחימה ולטיפול בפצועים, כמו גם לשקם את כוחו הצבאי.