מספר הנוצרים המזהים עצמם כקתולים בעולם נאמד ב-1.4 מיליארד. מספר מרשים. השאלה היא, באיזו מידה ההזדהות כקתולי משפיעה ומורגשת בחיי היומיום ואורח ההתנהגות והחשיבה של המאמין? התשובה שעלתה בשיחות עם פרשנים היא, השפעה קלושה ביותר.
"להערכתי כקתולי ההשפעה היא אפסית", אמר בשיחה עמו פרשן בכיר, וותיק ומוערך מאוד בוושינגטון. "אני מקווה שהכומר שלי לא קורא את התשובה שלי", אמר. אמצעי התקשורת בארה"ב דיווחו בהתרגשות ובגאווה על העובדה שהוא האפיפיור הראשון שמוצאו אמריקאי.
מנחי תוכניות חדשות שדיווחו מרומא, ראיינו כמרים אמריקאים בכירים, מהם המכירים אישית את האפיפיור שלא חסכו במחמאות ושבחים עליו, ציינו במיוחד את צניעותו, את טבעו החברתי החביב ונטייתו להקשיב. גם על שבחים ומחמאות אלו, אפשר להצמיד את הדימוי של עשן מתפוגג.
לדבריה, מה שמאיים על מעמדה של הכנסייה הקתולית בארה"ב היא התגברות והתעצמות הימין הקיצוני בקרב הקתולים. "עובדה שכבר גרמה נזק גדול וערערה את מעמדה של הכנסייה הקתולית באמריקה".
בלי קשר לבחירתו, במוסד אחד, מרכזי חשוב ויוקרתי בארה"ב, מורגשת מזה שנים נוכחות משפיעה וחזקה של הדת הקתולית. בית המשפט העליון. בעקבות פסקי דין שביטאו שמרנות קיצונית, הוצמדה למוסד החשוב ההגדרה "סניף של הותיקן". לא במקרה.
הקרדינל של ניו יורק, דחה בתשובה לעיתונאי, את הערכה שבחירתו של לואי ה-14 היא גילוי ביקורתי נגד טראמפ. פרשנים מציינים בנימה ביקורתית מודגשת את העובדה שהוותיקן, הכנסייה הקתולית ונציגיה הבכירים בארצות מרכזיות אינם מגלים מעורבות, נוכחות וגילוי של מאמץ לשים קץ או לפחות לצמצם את המלחמות הפנימיות, את הסכסוכים המזויינים המתחוללים במדינות ואזורים.
אין שום תגובות של בכירים קתוליים נגד האלימות הגואה בארצות, נגד תקריות של ירי באזרחים חפים מפשע, נגד גילויי הסתות גזעניות, נגד הגידול באנטישמיות. "הכנסייה הקתולית אדישה לחלוטין. לא שומעים קרדינל בכיר, בישוף ותיק וכומר ידוע שמגנים, תוקפים ומתריעים את גלי תקריות האלימות והירי בארצות, מהן הנחשבות דמוקרטיות נורמליות", טוענים פרשנים בושינגטון.
במסיבת עיתונאים שהתקיימה ביום שישי, קרדינלים אמריקאים הגדירו את בחירתו של עמיתם פרנסיס פריבוסט כאפיפיור כ"היסטורית". ספק אם התכוונו לכך – הם הטילו על כתפי עמיתם, האפיפיור לואי ה-14 את החובה להוכיח שאין בהגדרה זאת הגזמה.
התרעות פיקוד העורף