בזמן שישראל עומדת בפני סכנה של סנקציות חמורות, האיחוד האירופי הודיע היום (שלישי) על הסכמה להסיר את כל הסנקציות שהוטלו על סוריה, בהתפתחות דרמטית המצטרפת למהלכים דומים של ממשל טראמפ בשבועות האחרונים. ההחלטה מסמנת שינוי מדיניות משמעותי כלפי דמשק לאחר שנים של בידוד בינלאומי.
המהלך האירופי מגיע בעקבות הפגישה ההיסטורית שקיים נשיא ארה"ב דונלד טראמפ עם נשיא סוריה אחמד א-שרע (אל ג'ולאני) ב-14 במאי במהלך ביקורו במדינות המפרץ, בהשתתפות נשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן. בעקבות אותה שיחה, שארכה כשלושים דקות, הצהיר ארדואן כי "החלטת טראמפ להסיר את הסנקציות על סוריה היא בעלת חשיבות היסטורית".
בתוך כך, בשעות הקרובות צפוי להתכנס דיון חירום באיחוד האירופי בו ידונו המדינות בהצעה ההולנדית להשעות את הסכם האסוציאציה עם ישראל, הסכם המסדיר את כלל תחומי הקשר בין מדינות האיחוד האירופי ומדינת ישראל. מהלך זה מגיע בעקבות ביקורת קשה על ישראל נוכח הרחבת הלחימה בעזה והמצב ההומניטרי של האוכלוסייה האזרחית שם.
דרישות מדמשק
בתגובה רשמית מהבית הלבן נמסר בשבוע שעבר כי ממשל טראמפ הציב בפני סוריה שורת דרישות משמעותיות בתמורה להסרת הסנקציות, בהן הצטרפות להסכמי אברהם, גירוש טרוריסטים פלסטינים וזרים, לקיחת אחריות על מתקני הכליאה של דאע"ש בצפון-מזרח סוריה וסיוע במניעת התחזקות הארגון.
מקורות דיפלומטיים מעריכים כי החלטת האיחוד האירופי להצטרף למהלך האמריקאי נובעת מרצון לא להישאר מאחור בתהליך שעשוי להוביל לשינוי משמעותי במפה הגיאופוליטית של המזרח התיכון.
עמדת ישראל
בשבוע שעבר דווח בסוכנות הידיעות AP, כי ראש הממשלה נתניהו ביקש מהנשיא טראמפ שלא להסיר סנקציות מסוריה, אך טראמפ התעלם מהבקשה. גורמים רשמיים בישראל לא אישרו ולא הכחישו את הדיווח. עם זאת, גורמים שונים מדווחים בתקופה האחרונה על מגעים חשאיים בין ישראל לבין סוריה ואף מגדירים את נקודת הזמן הזו כהזדמנות לנרמול היחסים בין המדינות.
גורם ישראלי בכיר אמר ל"מעריב" בשבוע שעבר: "הנשיא טראמפ נותן לסוריה הזדמנות להוכיח כי המדיניות של ההנהגה החדשה שונה בתכלית מזו של אסד. אם כעבור תקופה יתברר שזה לא באמת המצב, יש לציין כי הסרת הסנקציות זה לא אירוע בלתי הפיך". לדבריו, "מה שחשוב הוא - הדרישות של הנשיא טראמפ מסוריה. בין היתר - גירוש מחבלים והיעדר איום על ישראל".
גורם ישראלי אחר הדגיש כי גם אחרי הסרת הסנקציות מסוריה המדיניות של ישראל לא תשתנה. "אם נראה שיש התעצמות צבאית או ניסיון להוריד כוחות לדרום סוריה - נתקוף בלי להסס", הבהיר. כזכור, כוחות צבאיים ישראלים רבים נמצאים עדיין על אדמת סוריה ופועלים בה.
גורמים דיפלומטיים מעריכים כי מהלכים אלו עשויים להיות חלק מניסיון להוביל להסדר אזורי רחב יותר שיכלול התקדמות בסוגיה הפלסטינית ונורמליזציה ביחסי מדינות האזור, בהתאם להצהרתו של טראמפ כי "בעתיד נמשיך לצרף מדינות נוספות להסכמי אברהם".