על פי הדיווח ב'א-שארק אל-אווסט', התגובות בקרב קבוצות ג'יהאדיסטיות שונות נעו בין חשדנות להאשמות חד־משמעיות בכפירה. אף שלא התגבשה תגובה מאורגנת, המסרים הופיעו בתדירות גבוהה בקבוצות סגורות באפליקציית טלגרם ובפלטפורמות דיגיטליות נוספות. אחד הנושאים המרכזיים שעמדו בלב הביקורת היה מדיניות הפתיחות שמוביל א-שרע כלפי המערב, ובעיקר כלפי ישראל.
עם זאת, 'א-שארק אל-אווסט' מדגיש כי אין מדובר בהתנגדות רחבה או בעלת משקל בתוך מוסדות המדינה הסורית החדשה. להפך – הכוחות הביטחוניים והצבאיים, כולל הקבוצה שהייתה בעבר "ג'בהת א-נוסרה" וכיום מהווה בסיס לשלטון, דווקא מביעים תמיכה ברורה בדרכו של הנשיא. הכוחות המזוהים עם השלטון כוללים קואליציה של פלגים שונים, שרובם השתייכו בעבר לברית שהביאה להפלת המשטר הישן. כיום, הם רואים בהתקרבות למערב, כולל לישראל, מהלך חיוני לעיצוב השלב הבא במדינה.
ארגון הצללים הסורי: איומים וטבח באזרחים עלווים
הארגון הכריז על קיומו בפברואר השנה, כאשר נטל אחריות לפיגוע בעיירה ארזה שבמחוז חמה, שבו נהרגו למעלה מעשרה אזרחים. מאז, הוא ממשיך לפרסם מסרים קיצוניים אך טרם נראתה פעילות ממשית בשטח. משרד הפנים הסורי לא פרסם מידע רשמי, אך ציין כי מתבצע מעקב רציף.
בהצהרה שפרסם אבו אל-פתח בערוץ הטלגרם של הארגון, הוא תקף את הנשיא א-שרע, כינה אותו כופר ובוגד, וקרא לראות בו אויב אמוני, לא רק פוליטי. עם זאת, הארגון אינו פועל לעימות ישיר עם המדינה, ומרכז את פעילותו בנקמה נגד מה שהוא מגדיר "קבוצות תומכות משטר". הדיווח מציין כי המחלוקות הללו משקפות את הקרע האידיאולוגי הוותיק בין גישת אל-קאעידה השמרנית לבין הקו הפרגמטי של "תחריר א-שאם" בהנהגת א-שרע. הפגישה עם טראמפ החזירה את המחלוקות הללו לדיון בקבוצות הג'יהאדיסטיות.
באחת מהצהרות הארגון שנפוצו לאחרונה הכריז שהארגון יגביר את תקיפותיו בכל המחוזות הסוריים ובטריפולי שבלבנון, שם הכריז קודם לכן על פעילותו. ואמנם נכון שעד כה לא נראה שלארגון יש משקל מבצעי בשטח, אך בחוגים אלה לעיתים מספיקים מעטים כדי להוציא לפעול "זאבים בודדים" ולערער את הביטחון, לפי הדיווח.
ביקורת נגד הנשיא מבית ומחוץ
לדבריו של סולטאן, הנשיא מבצע איזון בין מחנות באמצעות קירוב גורמים פנימיים, הכוונה רעיונית ולעיתים גם צעדים נוקשים נגד מתנגדים. הוא מזהיר שפיצול אפשרי בתוך הארגון עלול לפגוע ביציבות השלטון. במקביל, הממשלה מתמודדת עם סוגיות ביטחוניות נוספות, ובראשן נוכחות כוחות ה־SDF בצפון־מזרח.
התרעות פיקוד העורף