נשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן שיבח היום (שני) את השיחות האחרונות בין המשלחות הרוסית והאוקראינית שהתקיימו בארצו מוקדם יותר היום. השיחות התקיימו על רקע מתקפת כטב"מים אוקראינית בעומק הרוסי, שבמהלכה הושמדו עשרות מפציצים רוסיים וכנראה האיצה את הפשרה בין הצדדים להסכים על עסקת חילופי שבויים - תוך מתן עדיפות לשבויים פצועים קשה וכאלה מתחת לגיל 25. אך נראה שהמנצח האמיתי של השיחות הינו ארדואן שממשיך למצב את עצמו בליגה של המנהיגים הגדולים ואת טורקיה כשחקן בין לאומי.
בעקבות המשא ומתן ארדואן יצא בהצהרה כי: "המשלחות הרוסית והאוקראינית נפגשו היום באיסטנבול. זו הייתה פגישה מופלאה", הוא אמר והדגיש כי, "איסטנבול הייתה נקודת מפנה". בנוסף הוא הדגיש את שאיפותיו לקדם את הדיאלוג הלאה: "המשאלה הגדולה ביותר שלי עבור שני הצדדים היא להביא את ולדימיר פוטין ואת ולדימיר זלנסקי יחדיו לאיסטנבול או לאנקרה", הוא הצהיר. "אפילו הצטרפותו של טראמפ תהיה אידיאלית", הוא סיכם.
אתמול, כאמור, השמידה אוקראינה מפציצים אסטרטגיים רוסיים במתקפת מל"טים המונית על בסיסי חיל אוויר רוסיים עמוק בתוך שטח המדינה. זלנסקי טען שמבצע "קורי העכביש", כפי שהאוקראינים מכנים אותו, השמיד או נטרל שליש מהמפציצים שרוסיה השתמשה בהם לשיגור טילי שיוט ארוכי טווח נגד אוקראינה. יממה לאחר המבצע האוקראיני הנועז, התקיים היום הסבב השני של שיחות הפסקת האש באיסטנבול. זוהי הפעם השנייה בלבד מתחילת המלחמה שמתקיימות שיחות ישירות, כאשר הפעם הקודמת נערכה ב-2022.
ההודעה הזו היא חלק ממהלך רחוק טווח של ארדואן, במסגרתו הוא ממצב את טורקיה כמעצמה עולמית. מהלך שמתבטא בהתבוססות טורקיה בסוריה ויצירת מנופי השפעה על המשטר החדש, ובקשר הכלכלי ודיפלומטי שנוצר בין ארדואן לבין דונלד טראמפ, שאף אמר: “יש לי יחסים מצוינים עם אדם שנקרא ארדואן". כעת נראה כי המנצחת האמיתית של המשא ומתן בין רוסיה לאוקראינה היא טורקיה של ארדואן, שהופכת להיות המותג החדש של הדיפלומטיה העולמית.
כפי שדווח במעריב, בזמן שהעולם עצר את נשימתו לקראת המשא ומתן בין המשלחת האוקראינית לרוסית באיסטנבול, טורקיה התמקמה כשחקן מפתח בזירה הבינלאומית והפגישה הציבה את טורקיה תחת זרקור עולמי. "הבחירה במקום נובעת קודם כל מכך שטורקיה נקטה במדיניות אמביוולנטית והפכה להיות המדינה היחידה בגוש נאט"ו, שכן הייתה מסוגלת לדבר גם עם רוסיה וגם עם אוקראינה״, הסביר אז בראיון למעריב, ד"ר חי איתן כהן ינרוג'ק, חוקר בכיר במרכז דיין באוניברסיטת תל אביב.