אלפי מוסלמים סונים זרים הצטרפו למורדים הסורים בתחילת המלחמה האזרחית כדי להילחם נגד אסד, שקיבל בעצמו סיוע ממיליציות שיעיות הנתמכות על ידי איראן. הלוחמים האויגורים מסין ומרכז אסיה הם חברים ב"מפלגה האסלאמית הטורקיסטנית", קבוצה שבייג'ין מגדירה כטרוריסטית. בכיר סורי ודיפלומט זר אמרו כי סין ביקשה להגביל את השפעת הקבוצה בסוריה. דובר משרד החוץ הסיני אמר: "סין מקווה שסוריה תתנגד לכל צורות הטרור והכוחות הקיצוניים בתגובה לדאגות הקהילה הבינלאומית".
עות'מאן בוגרה, בכיר פוליטי ב-TIP, אמר לרויטרס בהצהרה כתובה כי הקבוצה התפרקה רשמית ונטמעה בצבא הסורי. "כיום הקבוצה פועלת לחלוטין תחת סמכות משרד ההגנה, מקפידה על המדיניות הלאומית ואינה שומרת על קשרים עם גורמים או קבוצות חיצוניים", אמר. במחצית דצמבר, מינויים של קומץ ג'יהאדיסטים זרים שהיו חלק מההנהגה הבכירה של HTS לתפקידים צבאיים עליונים, הדאיג ממשלות מערביות והעלה חששות לגבי כיוון ההנהגה האסלאמיסטית החדשה של סוריה.
עבאס שריפה, מומחה דמשקאי לקבוצות ג'יהאדיסטיות, אמר כי הלוחמים הנכללים בצבא הראו נאמנות להנהגה הסורית והם "מסוננים אידיאולוגית". אולם "אם תנטוש אותם הם הופכים לטרף של דאעש או קבוצות רדיקליות אחרות", הוא הוסיף.
התרעות פיקוד העורף