כזכור, בולסונארו עומד כעת למשפט בברזיל באשמת ניסיון הפיכה. על פי כתב האישום, לאחר הפסדו בבחירות 2022 לנשיא המכהן, בולסונארו תכנן להיאחז בשלטון בכוח. ההאשמות התחזקו כאשר תומכיו פרצו למבני הממשל בינואר 2023 בדרישה שהצבא יתערב ויסלק את לולה מהשלטון.
טראמפ הביע תמיכה פומבית בבולסונארו וביום שני האחרון פרסם פוסט ברשתות החברתיות שבו קרא לרשויות בברזיל "להניח לבולסונארו". הוא האשים את ממשלת ברזיל ב"רדיפה" בלתי פוסקת של בולסונארו ומשפחתו. בהמשך לכך, שגרירות ארה"ב בברזיליה פרסמה הצהרה רשמית שתיארה את בולסונארו כקורבן של "רדיפה פוליטית" ש"מבזה את המסורת הדמוקרטית של ברזיל".
במכתב אישי ללולה, טראמפ כינה את הטיפול בבולסונארו "חרפה בינלאומית" וטען כי המשפט "לא היה צריך להתקיים כלל". הוא גם הודיע כי ארה"ב תפתח בחקירה של נוהגי הסחר של ברזיל והזהיר מפני הסלמה נוספת אם ברזיל תנקוט צעדי תגמול.
ההחלטה להטיל מכסים על ברזיל מהווה מכה כלכלית משמעותית, שכן ברזיל היא יצואנית הפלדה השנייה בגודלה לארה"ב אחרי קנדה, עם ייצוא של ארבעה מיליון טון פלדה בשנת 2024. הסחר הכולל בין שתי המדינות הגיע ל-41.7 מיליארד דולר במחצית הראשונה של השנה.
לולה הגיב באומרו כי "אף אחד אינו מעל החוק" וכי "כל העלאת מכסים חד-צדדית תטופל לאור חוק ההדדיות הכלכלית של ברזיל" - רמז ברור לכך שברזיל עשויה להטיל מכסי תגמול על מוצרים אמריקאיים.
המתיחות גלשה גם לזירה הבינלאומית הרחבה יותר. חברי קבוצת ה-BRICS, שנפגשו בברזיל השבוע בארוח לולה, מתחו ביקורת על מדיניות המכסים של טראמפ ועל תקיפותיו באיראן. בתגובה, טראמפ איים להטיל מכס נוסף של 10% על כל מדינה המזוהה עם BRICS. לולה הגיב באומרו כי חברי BRICS הם מדינות ריבוניות ש"אינן רוצות קיסר".
התרעות פיקוד העורף