הפגישה, כך לפי העיתון, נועדה לעסוק בכלל בנושא אחר – חששותיהם של חברי הקונגרס מהצעת חוק פוטנציאלית הקשורה למטבעות קריפטוגרפיים – אך טראמפ ניצל את ההזדמנות לדבר על אחד מנושאים הקרובים ללבו: שנאתו הגוברת לפאוול, אותו מינה בעצמו ליו"ר הבנק המרכזי בשנת 2017 במהלך כהונתו הראשונה.
היום (רביעי) התייחס טראמפ לדיווחים הללו והכחיש כי ניסח מכתב פיטורים, אך הוסיף כי "הוא יו"ר נוראי" והבהיר: "נותרו לנו שמונה חודשים לעשות שינוי, אני חושב שג'רום פאוול כבר תחת חקירה" – רמז ברור לכך שבכוונתו להחליפו עם תום הכהונה הנוכחית.
בימים האחרונים שקדמו לדרמה, הסלים טראמפ את מתקפותיו על פאוול – בטענה שהוא מסרב להוריד את הריבית, בשעה שעמיתיו מעבר לים עושים זאת. הוא אף תקף את עבודות השיפוץ במטה בוושינגטון – פרויקט שנמשך משנת 2021, ועתיד לעלות מעל שני מיליארד דולר, וכבר חרג מהתקציב המקורי ב־700 מיליון דולר.
אך בעיתון מדגישים כי ניסיון לפטר את פאוול - יהווה הסלמה משמעותית במערכה של טראמפ נגד הבנק המרכזי. יחד עם זאת, נשיאים אינם יכולים לפטר את יו"ר הבנק הפדרלי ללא עילה מוצדקת – זכות שנשמרה והתחזקה בפסיקת בית המשפט העליון במאי האחרון, אשר חיזקה את עצמאותם של גופים שמונו כחוק על ידי הקונגרס.
במקרים קודמים, עילה לפיטורים כאלו התבססה על שחיתות או כשל חמור – ולא על מחלוקת בנוגע למדיניות מוניטרית. איש מהנשיאים במאה האחרונה לא ניסה לפטר יו"ר מכהן.
התרעות פיקוד העורף