בממשל טראמפ הנוכחי הוטלו מגבלות על מכירת מערכות נשק מתקדמות למדינות אירופה, ובראשן מערכות ההגנה האווירית מדגם "פטריוט", כך עולה מכתבה שפורסמה ב־The Atlantic. לפי הדיווח, הסיבה הרשמית היא מחסור חמור במיירטים והעדפה לספק קודם כול את צורכי הצבא האמריקאי.
המהלך נחשף סביב מו״מ לרכישת מערכת פטריוט על ידי דנמרק. לאחר שבועות של לחצים מצד ארה״ב וצרפת, נסוג הפנטגון ברגע האחרון - ודנמרק חתמה על עסקת ענק בהיקף של 9.1 מיליארד דולר עם קונסורציום צרפתי־איטלקי ומדינות נוספות. מדובר בעסקת הנשק הגדולה בתולדותיה.
בפנטגון מודים כי מלאי הפטריוטים בארה״ב נמוך משמעותית מהנדרש: לפי ההערכות, הצבא מחזיק רק בכ־25% מהמיירטים הדרושים לפי תוכניותיו. המערכת, שאין לה תחליף אירופי, נחשבת קריטית לנוכח החשש מהתקפות אוויריות רוסיות, חשש שהתחזק לאחר חדירות של מטוסי קרב רוסים לשמי אסטוניה. עצירת עסקאות נוספות עלולה להותיר את מדינות נאט״ו חשופות יותר לאיומים מצד רוסיה, ולהחריף את הפער בין אירופה לוושינגטון.
בנות ברית מרכזיות של ארה״ב כבר בוחנות אלטרנטיבות
הכתבה מזהירה כי אם המדיניות תימשך, היא עלולה ליצור קרע עם בנות הברית האירופיות ולהחליש את נאט״ו מול רוסיה. מדינות כמו דנמרק, גרמניה ונורווגיה כבר פונות ליצרנים אחרים. בעיני פרשנים, מדובר בשינוי עדיפות מובהק של ממשל טראמפ, שמעדיף תפיסה של "אמריקה תחילה" גם במחיר של שחיקת מעמדו של המערב.
התרעות פיקוד העורף