נתניהו מוצג בכלי התקשורת העולמיים כראש ממשלה תחת לחץ כבד: תוכנית טראמפ לשחרור החטופים והמו"מ עם חמאס לא הלכה לפי ציפיותיו, והפסקת האש סותרת את רצונו לפעולה צבאית. הסיקור מדגיש את הבידוד שלו בזירה הבינלאומית, את החשש לפגיעה בקואליציה, ואת הפער בין שאיפותיו למציאות בשטח. נתניהו מוצג כמי שמנסה לשלוט במתרחש אך מאבד שליטה, כשאנליסטים מצביעים על הסיכון לאי־שביעות רצון פנימית ולביקורת ציבורית.
לנתניהו לא הייתה ברירה אלא לקבל את תוכנית 21 הנקודות של טראמפ שכללה אולטימטום לחמאס - לשחרר את כל החטופים הישראלים בעזה בתוך 72 שעות, להניח את נשקו ולהיכנס למו"מ על עתיד הרצועה - אחרת לישראל ניתנה חירות פעולה מלאה להשמיד את חמאס.
ביום שישי הודיע חמאס כי הוא מוכן לשחרר את כל החטופים, אך נמנע מלקבוע מועד ברור. בעיתון מדגישים כי סנאטור לינדסי גראהם הגדיר את הצעד כ"סרוב במעטה של הסכמה", ומייקל הרצוג, שגריר ישראל לשעבר בארה"ב, כינה אותו "'לא' עטוף ב'כן'". טראמפ לעומת זאת, קיבל את ההצהרה כ"כן" מוחלט, וקרא לישראל להפסיק את ההפצצות מיד, כדי לאפשר שחרור בטוח ומהיר של החטופים.
במקביל, טראמפ משתף היום (ראשון) ברשת החברתית שלו מאמר של ניו יורק טיימס המבקר את נתניהו על התקיפה בקטאר. המאמר טוען שהתקיפה הובילה את טראמפ ללחוץ על ישראל לקבל את העסקה לסיום המלחמה.
כאמור, נתניהו מוצג לפי הניו יורק טיימס כמי שנתקל במציאות בלתי צפויה, כשהוא ניצב בפוזיציה קשה מול לחץ פנימי משותפיו בקואליציה, ולחץ חיצוני מהנשיא טראמפ ומדינות ערב והמוסלמיות.
בנוסף, בעיתון מצביעים על פער בין התכנון שלו לבין מה שקורה בפועל. ״הוא ימצא את עצמו מול כל העולם שמריע, ויצטרך להסביר מדוע הוא מתנגד לכך״, אמר ערן עצמון, לשעבר סגן היועץ לביטחון לאומי תחת שלושה ראשי ממשלה ישראלים נוספים, ובכיר לענייני חוץ בתקופה מוקדמת יותר של כהונתו של נתניהו.
בנאום לאומי בשידור ישיר, נתניהו לא דחה את הצעת חמאס למו"מ, אך הבהיר כי הוא רוצה להגביל את השיחות למספר ימים בלבד ושומר לעצמו את האפשרות לפעולה צבאית אם חמאס יסרב להניח את נשקו. עם זאת, "דרישת הנשיא טראמפ מהצבא הישראלי להפסיק מיד את הלחימה, ככל הנראה לא התקבלה בשמחה על ידי ראש הממשלה", אמר עצמון, "המגעים הללו יתקיימו בתנאי הפסקת אש, וזה סותר את התוכנית של נתניהו," הוא אמר. "נתניהו רצה שכל זה יקרה תחת לחץ צבאי ישראלי."
"המהלך מסכן גם את יציבות קואליציית נתניהו. שותפיו מימין, שכבר ויתרו על שאיפתם לגרש את הפלסטינים מעזה ולהתנחל ברצועה, נאלצים להתמודד עם מציאות בה חמאס לא עוזב את הרצועה ואף עשוי לסרב לפירוק נשקו". אמרה שירה אפרון, אנליסטית ב-RAND Corporation, וציינה כי אם נתניהו היה רוצה למכור את ההסכם כהישג, הוא יכול היה לעשות זאת, שכן תוכנית טראמפ כוללת סיום המלחמה, שחרור החטופים והקמת גוף חלופי לניהול הרצועה. עם זאת, "שותפיו ציפו לסיפור אחר, בלתי מציאותי".
למרות הקשיים, קיימת אופטימיות מסוימת: ערן עצמון, לשעבר סגן היועץ לביטחון לאומי, טוען כי בידודו של נתניהו בזירה הבינלאומית עשוי לאפשר לדמיין עתיד ישראלי שלאחר כהונתו ואף לחדש תהליך שלום רחב יותר עם הפלסטינים, אם תתקיים הפסקת אש.
התרעות פיקוד העורף