כמעט 1,000 מטיילים נתקעו בסופת שלגים פתאומית שפקדה את הצד המזרחי של הר האוורסט בטיבט, כך דווח בסוכנות הידיעות רויטרס. התקשורת הסינית מדווחת שכוחות חילוץ פועלים לפינויים. לפי הדיווח מדובר בסופה של גשמים ושלגים כבדים, מלווה ברעמים וברקים. לפי הדיווח, אתמול (ראשון) 350 מטיילים באזור הטיבטי הגיעו לעיירה הקטנה קודאנג, ונוצר קשר עם יותר מ-200 מטיילים שנותרו תקועים בשטח בצד המזרחי.
במקביל, סופה פתאומית פוקדת גם את נפאל וגורמת למפולות. לפי הדיווח, מדרום לטיבט בנפאל, גשמים עזים גרמו למפולות ושיטפונות פתע שחסמו כבישים, שטפו גשרים והרגו לפחות 47 בני אדם מאז יום שישי. 35 בני אדם נהרגו במפולות נפרדות במחוז אילם המזרחי הגובל בהודו. תשעה דווחו כנעדרים לאחר שנסחפו על ידי מי שיטפונות ושלושה נוספים נהרגו מפגיעות ברק.
"היה כל כך רטוב וקר בהרים, והיפותרמיה הייתה סיכון ממשי", אמרה צ'ן גשואנג, שהייתה חלק מקבוצה של 18 מטיילים שהגיעו לעיירה קודאנג. "מזג האוויר השנה אינו רגיל. המדריך אמר שמעולם לא נתקל במזג אוויר כזה באוקטובר. וזה קרה באופן פתאומי מדי". הקבוצה של צ'ן הגיע לכבר הקטן כשדמעות בעיניה ושם קיבלו אותה המקומיים עם ארוחה חמה ומחסה.
לפי הדיווח, מאות תושבי כפר מקומיים וצוותי חילוץ נפרסו כדי לסייע בפינוי שלג שחסם את הגישה לאזור, שם נלכדו כאמור כמעט 1,000 איש. המטיילים הנותרים יגיעו לקודאנג בשלבים בהדרכה ובסיוע של כוחות חילוץ שאורגנו על ידי הממשלה המקומית, דיווחה CCTV.
לפי הדיווח, השלג החל לרדת בעמק, השוכן בגובה ממוצע של 4,200 מטרים (13,800 רגל), בערב יום שישי ונמשך לאורך כל יום שבת. "ירד גשם ושלג כל יום, ולא ראינו את האוורסט בכלל", אמר לרויטרס אריק וון, ששרד את החוויה הקשה. הקבוצה שלו מנתה 18 מטיילים והחליטה לחזור בשבת בערב עקב דאגה מהשלג הנערם.
וון המשיך וסיפר: "היו לנו רק כמה אוהלים. יותר מ-10 מאיתנו היינו באוהל הגדול וכמעט ולא ישנו. ירד שלג חזק מדי". הוא ציין שהקבוצה נאלצה לפנות את השלג כל 10 דקות - "אחרת האוהלים שלנו היו קורסים". שני גברים ואישה בקבוצה נפלו קורבן להיפותרמיה כאשר הטמפרטורה ירדה מתחת לאפס, למרות שהיו לבושים כראוי, אמר וון. עם זאת, הקבוצה שלו יצאה ברובה ללא פגע.
התרעות פיקוד העורף