במקביל, רשויות העיר קראו לתושביה למצוא מחסה, "ג'מייקה, זה לא הזמן לגלות אומץ", אמר דזמונד מקנזי, סגן יו"ר המועצה לניהול סיכוני אסונות של ג'מייקה. מקנזי אמר כי הממשלה ערוכה למבצעי חילוץ אפשריים מיד לאחר הסופה. "יש לנו סירות, מסוקים, מה לא", אמר.
הקצה הצפוני של עין הסערה של הוריקן מליסה, שנשא עמו את הרוחות העזות ביותר של הסופה, גרם לשטפונות בזק ולנחשולי סערה עם הגיעו לחוף הדרומי של ג'מייקה אתמול בבוקר (שעון מקומי). ההוריקן התקרב לחוף כסופה בדרגה 5, במהירות הנמוכה במעט מזו של ההוריקן האטלנטי העז ביותר שתועד.
חזאי השירות המטאורולוגי הלאומי של ארה"ב פרסמו אזהרה לתושבים שבנתיב ההוריקן, ולפיה זוהי "ההזדמנות האחרונה להגן על חייכם". מליסה, שעוצמתה עולה על זו של הוריקן קתרינה בדרגה 5 שהיכה בניו אורלינס בשנת 2005, מדורגת כעת כהוריקן החמישי בעוצמתו שתועד אי פעם באוקיינוס האטלנטי.
עוד לפני שעין הסערה הגיע לחופי האי, גשם ורוח היכו במבנים והגבירו את הסכנה לשיטפונות קטלניים ולמפולות אדמה הרסניות. החזאים חזו כי השבוע ירדו בג'מייקה ובמדינות קריביות נוספות משקעים בכמויות הנמדדות בעשרות סנטימטרים.
הרוחות של מליסה חזקות כל כך עד שהן עלולות לגרום ל"קריסה מבנית מוחלטת" ולהפסקות חשמל ותקשורת נרחבות, כך מסר מרכז ההוריקנים. לפחות שלושה בני אדם נהרגו בתחילת השבוע במהלך ההכנות לסופה, ו-13 אחרים נפצעו, כך מסרו גורמים רשמיים.
התרעות פיקוד העורף