אולם, במהלך לימודיה בקולג' ובשנים שלאחר מכן, כשפגשה חברים שאיתגרו את הבנתה את ההיסטוריה של ישראל, יחסה לפלסטינים בגדה המערבית והתנהלותה במלחמות בעזה, השתנו אמונותיה באופן דרמטי והתרחקו מחינוכה הציוני. כיום, היא טוענת כי יהודים צעירים המבקרים את ישראל, בדומה לה, צריכים לבנות קהילות חדשות, קהילות רוחניות חדשות, בתי ספר חדשים – שאינם מדגישים את הציונות. "כאשר נצא מההרס הזה, מה יישאר מהיהדות אם השמאל היהודי לא יבנה אותה עכשיו?", שאלה רובינס בריאיון ל"ניו יורק טיימס", כשהיא עוקבת בדאגה ובתקווה בדיווחים על הפסקת האש בין ישראל לחמאס ושחרור החטופים.
במשך שנים, כך לפי מנהיגים ורבנים יהודים, רווח נרטיב שלפיו יהודים בעלי השקפות שמאלניות, גם אם יבקרו את ישראל בצעירותם, יחזרו לחיק המוסדות המסורתיים בבגרותם. אולם המציאות כיום שונה. ברחבי ארצות הברית ניתן לראות כיצד קהילות יהודיות פרוגרסיביות, בייחוד אלו שאינן מזדהות כציוניות, גדלו וזכו להכרה רחבה יותר בשנתיים האחרונות.
רובינס עצמה מגייסת כספים במטרה להקים בית ספר יהודי יומי "דיאספורי" בבוסטון, שיתמקד ביהדות מחוץ לישראל וילמד את ההיסטוריה שלה בגישה לא-ציונית. בית הספר, שייקרא "אחווה עולם", מתוכנן להיפתח בסתיו 2029. "יש רעב אמיתי להציל את נשמת היהדות ולראות אותה מנותקת מלאומיות", לטענת רובינס.
המומנטום הזה, מאז שבעה באוקטובר 2023, הכאיב לרבים, ועורר שאלות בתוך משפחות וקהילות על מוסר, ביטחון וזהות. הפער הבין-דורי הברור סביב ישראל בקהילה היהודית-אמריקאית העמיק. סקר של Pew משנת 2024 מצא כי יהודים צעירים הביעו רגשות שליליים יותר כלפי ישראל מאשר יהודים מבוגרים. סקר של ה"וושינגטון פוסט" בחודש שעבר מצא כי 56 אחוזים מהיהודים האמריקאים חשו קשר רגשי לישראל, אך נתון זה ירד ל-36 אחוזים בקרב בני 18 עד 34.
סימון צימרמן, בת 34, פעילה יהודייה שמאלנית ותיקה ואחת ממייסדות IfNotNow, היא דמות מרכזית בסרט התיעודי "ישראליזם" משנת 2023, המספר כיצד החלה לפקפק בתמיכתה בישראל. חברתה, ליא רכטמן, בת 33, שגדלה בברוקלין, נרשמה בנעוריה לכל פעילות פרו-ישראלית אפשרית ואף השתתפה בתוכנית אימונים של שבוע המסונפת לצה"ל.
רכטמן סיפרה כי הפכה ביקורתית יותר כלפי ישראל כשגרה שם בשנים 2017-2016, בייחוד לנוכח האלימות שחוו פלסטינים בגדה המערבית מידי מתנחלים. זמן קצר לאחר שבעה באוקטובר, כשביקרה בגרמניה במסגרת תוכנית מנהיגות יהודית, אמרה רכטמן כי היא חשה בושה להיות יהודייה בשל פעולותיה של ישראל בעזה. "זה היה מטריד עבור חלק מהאנשים לשמוע את זה", היא נזכרה.
התרעות פיקוד העורף