הנושא המרכזי המעכב את הפתרון הוא סוגיית שירותי הבריאות, ובפרט סבסוד "אובמה-קר" שפג. הדמוקרטים דורשים הישג מהותי בנושא זה, אך הרפובליקנים מסרבים לקשור אותו ישירות לסיום ההשבתה. מנהיג הרוב בסנאט, ג'ון ת'ון, הציע לדמוקרטים הצבעה ישירה על הסובסידיות, אך הדמוקרטים דחו את ההצעה כבלתי מספקת. הסנאטורית אליזבת' וורן הדגישה כי המפלגה שלה לא תיכנע רק משום שהשפעות ההשבתה מחריפות.
הנזקים מההשבתה ממשיכים להצטבר במהירות: בנקי מזון ברחבי המדינה עמוסים במשפחות חדשות, עובדים בחופשה כפויה ללא תשלום מגישים בקשות לדמי אבטלה, ותנועת המטוסים ברחבי המדינה משובשת.
הבית הלבן, נמנע ברובו ממעורבות גלויה במשא ומתן היומיומי, תוך שהוא נוקט בעמדה קשוחה נגד כל משא ומתן בזמן ההשבתה. סקרים מראים כי הציבור מטיל אחריות משמעותית על טראמפ והרפובליקנים להשבתה, מה שמסבך את המאמצים התקשורתיים של הממשל. למרות האופטימיות הזהירה, הדרך לפתרון עדיין ארוכה, כאשר ראשי המפלגות אינם מדברים ביניהם במישרין, וסוגיית הבריאות נותרה כנקודת מחלוקת קריטית.
התרעות פיקוד העורף