המסמכים הושגו על ידי יו"ר ועדת הפיקוח של בית הנבחרים, ג'יימס קומר, באמצעות זימון משפטי באוגוסט. הם פורסמו כשעתיים לאחר שהדמוקרטים הציגו מייל שבו כתב אפשטיין כי טראמפ "בילה שעות בביתי" עם אחת מקורבנותיו. ההתכתבויות שפורסמו כוללות התייחסויות לא מחמיאות ולעיתים אף לעגניות כלפי טראמפ. במייל ללורנס סאמרס, שר האוצר ונשיא הרווארד לשעבר, תיאר אפשטיין את טראמפ כ"גבולית לא שפוי". כמו כן, מקורב לאפשטיין תיאר ב-2019 את הצהרות ההון של טראמפ כ"מאה עמודים של שטויות".
הרפובליקנים בבית הנבחרים הולכים על חבל דק בפרשה. הם מבקשים להגן על טראמפ, שהיה חבר קרוב של אפשטיין עד לסכסוך ביניהם לפני שנים, אך במקביל צריכים לרצות את בסיס המצביעים התובע חשיפה מלאה של קשריו של אפשטיין עם אישים רבי עוצמה אחרים. הדמוקרטים טוענים כי היקף המסמכים העצום נועד לבלבל ולהסיט את תשומת הלב מהגילויים על טראמפ.
הפרסום מגיע עם חזרתו של בית הנבחרים לפעילות השבוע, לאחר פגרה בת חודשיים. חזרה זו עשויה לכפות הצבעה על דרישה מממשל טראמפ לשחרר את כל תיקי החקירה בפרשות אפשטיין וגיליין מקסוול. נטען כי יו"ר בית הנבחרים, מייק ג'ונסון, תמך בפגרה הארוכה בין היתר כדי למנוע מהלך דו-מפלגתי שיאלץ את משרד המשפטים וה-FBI לשחרר את המסמכים. דמות בולטת נוספת בהתכתבויות היא הסופר מייקל וולף, ששימש כיועץ לאפשטיין והציע לו ב-2016 לאמץ קו "אנטי-טראמפ" כדי להשיג "כיסוי פוליטי".
דוברת הבית הלבן, קרולין לוויט, ציינה הערב כי המיילים שפורסמו לא מוכיחים דבר "למעט העובדה שהנשיא טראמפ לא עשה דבר".
התרעות פיקוד העורף