ארצות הברית בנתה נוכחות צבאית משמעותית בים הקריבי המכוונת כלפי ונצואלה. גורמים בממשל הצהירו כי מטרתם היא להרתיע הברחות סמים, אך הבהירו גם כי הם מעוניינים לראות את מדורו מודח מהשלטון, ייתכן שבכוח. ממשל טראמפ השתמש בתקיפות טילים כדי להפציץ סירות ונצואליות שגורמים אמריקנים טוענים כי סחרו בסמים.
לטראמפ היסטוריה של פעולה בשני ערוצים מול יריבים, עם דיונים בצד אחד ואיומים בכוח בצד השני. מרקו רוביו, שמוביל את המאמצים נגד מדורו בתוך הממשל, תיאר את מדורו כנשיא לא לגיטימי. עם זאת, השיחות הישירות עשויות להוות תחילתו של מאמץ ליצירת מוצא מהשימוש הגובר בכוח, אף שהממשל נראה נחוש להביא לתוצאה שתדרוש ממדורו לעזוב את תפקידו.
התרעות פיקוד העורף