לפי דיווח בסוכנות הידיעות רויטרס, המבוסס על ארבעה מקורות ביטחוניים ודוחות מודיעין, בנקודת השיא מוקדם יותר השבוע נרשמו יותר מ-100 ספינות סיניות שפעלו באזור. הספינות התרכזו במים המשתרעים מהחלק הדרומי של הים הצהוב, דרך ים סין המזרחי, ועד לים סין הדרומי השנוי במחלוקת ולתוך האוקיינוס השקט.
אף על פי שצבא השחרור העממי לא פרסם הודעות על תרגילים רשמיים בקנה מידה גדול, סוף השנה נחשב באופן מסורתי לעונת תרגילים עמוסה עבור סין. נכון לאתמול בבוקר (חמישי), פעלו באזור יותר מ-90 ספינות, ירידה מסוימת מהשיא שנרשם בתחילת השבוע, אך עדיין מדובר בהיקף העולה על הפריסה הימית הנרחבת של דצמבר אשתקד. גורם רשמי ציין כי בייג'ינג החלה לשלוח מספר גבוה מהרגיל של ספינות לאזור לאחר ה-14 בנובמבר, המועד בו זומן שגריר יפן למחות על דברי טקאיצ'י.
לצד מטוסי קרב, חלק מהכלים הסיניים באזור ביצעו תרגילי דמה של תקיפות על ספינות זרות ותרגלו פעולות למניעת גישה, שמטרתן למנוע מכוחות חיצוניים לשלוח תגבורת במקרה של עימות. גורם ביטחוני הגדיר את המהלך כ"חסר תקדים", טען כי הוא חורג מעבר לצרכי ההגנה של סין ויוצר סיכונים לכל הצדדים, והוסיף כי בייג'ינג בוחנת את התגובות בבירות האזור. מנגד, שני מקורות אחרים ציינו כי למרות שמדובר ב"יציאה גדולה", נראה כי אלו תרגילים שגרתיים שאינם נושאים סיכונים משמעותיים כרגע.
צאי מינג-יין, מנכ"ל הלשכה לביטחון לאומי של טייוואן, אמר כי סין נמצאת כעת בעונה הפעילה ביותר של תרגילי הצבא שלה, וציין כי ארבעה מבנים ימיים פועלים במערב האוקיינוס השקט וכי טייוואן עוקבת אחריהם. דוברת משרד הנשיאות מסרה בהצהרה כי לטייוואן יש תמונה מלאה ובזמן אמת של המצב הביטחוני במצר טייוואן ובאזור הרחב יותר, וכי אין חשש לביטחון הלאומי. עם זאת, דוחות המודיעין הראו כי מספר הספינות הסיניות בקרבת טייוואן עצמה לא עלה באופן משמעותי. כוחות ההגנה העצמית של יפן סירבו להגיב ספציפית על התנועות, אך ציינו כי הצבא הסיני פועל לחיזוק יכולותיו במרחבים ימיים ואוויריים מרוחקים יותר.
התרעות פיקוד העורף