המיליציות והמרד המתהווה
על פי מסמכים ושיחות שנבדקו בתחקיר, חסאן ומח'לוף משקיעים מיליוני דולרים במאמצים נפרדים לגייס תמיכה. ההערכות שמסרו בכירים לשעבר לרויטרס מצביעות על כך שהמחנות השונים מממנים למעלה מ־50 אלף לוחמים, בתקווה לזכות בלויאליות שלהם.
מקורות המכירים את משפחת אסד מסרו כי מאהר, האח הצעיר של הנשיא לשעבר, נמצא גם הוא במוסקבה ושומר על קשר עם אלפי לוחמים לשעבר, אך עד כה אינו משקיע כספים או נותן הוראות.
אחת המטרות המרכזיות במאבק בין חסאן למחלוף, לדברי המקורות, הוא שליטה ב־14 חדרי פיקוד תת-קרקעיים שנבנו לאורך החוף הסורי בשלהי שלטון אסד. קיומם של החדרים אושר גם על ידי קצינים ומושל אזורי בסוריה, ולטענת הגורמים מדובר בתשתית אסטרטגית הכוללת אמצעי נשק, ציוד תקשורת ואספקה.
מאבק של אגו, כוח וירושה פוליטית
על פי הדיווח, חסאן, מי שניהל בעבר את שירותי המודיעין הצבאי בסוריה תחת משטר אסד, העביר מסרים רבים למפקדים ותומכים פוטנציאליים, ובהם תיאר את אובדן השפעתו והציג חזון לחזרה לשלטון בחוף הסורי. מח'לוף, שנחשב בעבר לאיש עשיר בסוריה ומי שמימן יחידות של צבא אסד בזמן המלחמה, בונה לעצמו תדמית דתית-משיחית וטוען כי ישוב לעמדת כוח לאחר "קרב אפוקליפטי".
"מאבק הכוח של המשטר נמשך גם אחרי נפילתו"
חוקרת שעסקה במשטר אסד במשך יותר מעשור אמרה לרויטרס כי מדובר במאבק כוח הממשיך את הדינמיקה שאפיינה את המשטר לשעבר: "פעם ניסה כל גורם לזכות באהדת אסד. היום המטרה היא למצוא את מי שיחליף אותו ולשלוט בקהילה העלאווית".
חשש מערעור השקט השברירי
ברויטרס מציינים כי בשלב זה, מעריכים גורמים כי הסיכוי להתקוממות מוצלת הוא נמוך. חסאן ומח'לוף חלוקים ביניהם, התמיכה הרוסית אינה מובטחת, והאוכלוסייה העלאווית שנפגעה בעצמה ממשטר אסד מביעה חשד עמוק. בהצהרה קצרה מטעם אל-אחמד, נמסר כי "תהליך הריפוי של עקירת השנאה העדתית והכרת הכאב הוא הדרך היחידה לסוריה שמצליחה לחיות עם עצמה".
אלפי הרוגים פוטנציאליים
לפי מסמכים פנימיים שנבדקו בתחקיר, חסאן טוען כי בידיו 12 אלף לוחמים, ואילו מח'לוף מדווח על 54 אלף. מפקדים בשטח אמרו כי הלוחמים משתכרים סכומים זעומים ולעיתים מקבלים תשלום משני הצדדים. רויטרס מציינת כי לא הצליחה לאמת את המספרים בפועל או את תוכניות הפעולה המדויקות. מושל טרטוס העריך כי מספר הפוטנציאליים נע סביב עשרות אלפים, אך הדגיש שארגון ממשי עדיין לא התרחש.
גורמים המקורבים למתכננים אמרו לרויטרס כי אלו מודעים היטב לסכנה: התקוממות נגד שלטון חדש הנשלט בידי סונים עלולה להביא לפגיעה קשה בעשרות אלפי עלאווים, שנה אחרי נפילת המשטר ונוכח מצב של חוסר יציבות מתמשך. כזכור, בחודש מרץ האחרון, לפי הדיווח, נהרגו כ־1,500 אזרחים בחוף הסורי לאחר ניסיון מרידה שנדחה. חסאן ומח'לוף מבטיחים להגן על העלאווים מפני הכאוס המתמשך, שבו נרשמות התקפות יומיומיות.
גל מחאה ראשון מאז נפילת אסד
על פי התחקיר, ב־25 בנובמבר יצאו אלפים לרחובות בחומס ובערי החוף, במחאה על תנאי החיים, ובדרישה לאוטונומיה ושחרור עצורים. צוין כי זו הייתה המחאה הגדולה ביותר מאז נפילת אסד.
שני הגולים הבכירים לא היו מעורבים בגל המחאה. לפי הדיווח, הובילה את המחאה דמות דתית עלאווית שהתנגדה לשניהם וקראה להפגנות לא אלימות. מח'לוף תקף את אותה דמות למחרת וטען כי "הזמן אינו בשל". מפקד בכיר מצדו של חסאן אמר כי למאבק אין דרך חזרה: "אולי אלפים נוספים ימותו, אבל הקהילה חייבת להקריב".
רשת חדרי הפיקוד: "אי המטמון"
על פי תיעוד מדצמבר 2024, תוכנית מוקדמת של נאמני אסד כללה הקמת כוח של 5,780 לוחמים והפעלתם מתוך חדרי הפיקוד התת-קרקעיים. החדרים משתרעים לאורך כ־180 ק"מ בחוף הסורי, וכוללים כלי נשק, מחשבים, אמצעי תקשורת ותשתית אנרגיה.
התוכנית לא יצאה לפועל, והחדרים נותרו פעילים אך רדומים. גורם המפקח עליהם הגדיר את הרשת כ"אי המטמון" של כל המחנות היריבים. מושל טרטוס הבהיר כי למרות קיומם, החדרים "אינם מהווים סכנה", לאחר שנחלשו מאוד.
מחלוף: מהאיש החזק בסוריה לדמות משיחית בגלות
מחלוף, שנחשב במשך עשרות שנים לאיש העסקים החזק במדינה, השתמש בהונו למימון הצבא במהלך מלחמת האזרחים. לפי מקורות, אחרי שהתעשר ושלט בענפי תקשורת, בנייה ותיירות, הסתכסך עם בני דודיו ממשפחת אסד מה שהוביל להחרמת נכסיו ולהשמתו במעצר בית.
הוא נמלט מלבנון בדצמבר 2024, ומאז שוהה בקומה פרטית במלון יוקרתי במוסקבה. לפי מקורביו, הפך לאדם דתי יותר, כתב סדרת ספרים ועוסק בפרשנות אסלאמית. על פי תכתובות ופרסומים שלו, מח'לוף מאמין כי הוא ממלא תפקיד נבואי במאבק בין כוחות הטוב והרע, ומזהה את א-שראע כדמות שלילית מהמסורת השיעית. לפי מסמכים שנבדקו בתחקיר, הוא מעביר כספים לקצינים עלאווים באמצעות רשת כלכלית בלבנון, רוסיה והאמירויות.
מנהלים עלומים בסביבתו סיפרו כי הוא השקיע לפחות 6 מיליון דולר בתשלומים. סכומים אלה מחולקים ללוחמים, אך לפי מפקדים מקומיים, מדובר בעשרות דולרים בחודש, תשלום שהוא רחוק מדרישות השטח.
חסאן: מראש מערך העינויים למנהיג גולה
לפי מסמכים, הוא השקיע כ־1.5 מיליון דולר בגיוס לוחמים, הקים עמותה בשם "פיתוח סוריה המערבית" ככיסוי הומניטרי, וגייס האקרים למתקפות סייבר נגד הממשלה החדשה. מקטעי מידע שהודלפו נמכרו בהמשך ברשת האפלה. לפי מהנדס שהיה חלק מהצוות, חסאן נחוש להילחם "בכל החזיתות".
האח הצעיר: מאהר אל-אסד
מאהר, אחיו הצעיר של בשאר אל אסד ומפקד הדיוויזיה הרביעית לשעבר, מחזיק עדיין, לפי מפקדים לשעבר, ברשת לוחמים נאמנה ובנכסים עסקיים שונים. לפי מקורות, הוא מתקשה להשלים עם הרעיון שמשפחתו נדחקה מהשלטון. שני קצינים לשעבר אמרו כי רבים מלוחמי הדיוויזיה עדיין רואים בו מפקד, אך עד כה לא נקט יוזמה.
רוסיה: תומכת אך לא מתחייבת
לפי מקורות דיפלומטיים, רוסיה מאפשרת למחלוף ולחסאן לפעול ממוסקבה, אך עדיין לא הביעה תמיכה מעשית במהלכיהם. גורמים שטענו כי השתתפו בפגישות מסרו כי הקרמלין ממתין לראות תוכניות מגובשות ובכל מקרה שם את הדגש על המשך שליטתו בבסיסים הצבאיים בחוף.
צוין כי פגישות אלו פחתו מאז ביקורו של הנשיא א-שראע במוסקבה באוקטובר, ולפי גורמים, המסר שהועבר לעלאווים המתקוממים הוא ברור: "אף אחד מבחוץ לא יבוא להציל אתכם". בנוסף, דווח שמח'לוף עצמו מתקשה לממן את מערך התשלומים. לפי מקורות, משכורות אוקטובר טרם שולמו.
האיש שמנסה לייצב את השטח: אל-אחמד
מאז אירועי מרץ, על פי הדיווח, הממשלה החדשה בסוריה מסתמכת על חאלד אל-אחמד כדי להחזיר אמון בקהילה העלאווית. אל-אחמד, שהיה חלק ממעגל אסד בעבר, נטש אותו בשלב מאוחר של המלחמה, ולאחר קשריו עם א-שראע הצטרף למחנה הזוכה. כיום, לפי גורמים, הוא מממן פרויקטים כלכליים ומשרות, מתוך הבנה שהאבטלה העמוקה בקרב העלאווים היא פצצה חברתית מתקתקת.
באוקטובר הודיעה ממשלת דמשק על מעצר חוליה בחוף שנחשדה בקשר למחלוף ובתכנון פגיעה בעיתונאים ופעילים. מושל טרטוס אמר כי נעצרו עשרות נוספים הקשורים למחלוף ולחסאן. בינתיים, רשת חדרי הפיקוד המחתרתיים נותרת כמעט רדומה. מפקד שמפקח עליהם אמר כי הציוד "מוכן ליום פקודה", אך לדבריו — עדיין אין צד ראוי לתמוך בו.
התרעות פיקוד העורף